중기청장 "남북경협 논의위해 방북 추진중"

최동규 중기청장은 26일 "남북한간 중소기업 분야 경제협력문제를 논의하기 위해 중소기업 대표들과 함께 북한을 방문하는 계획을 추진중"이라고 밝혔다.

이날 서울 여의도 63빌딩에서 열린 중소기업협동조합중앙회 주최 장재식 산업자원부 장관 초청 강연회에 참석한 최 청장은 강연회 후 기자와 만나 이같이 밝히고 "그러나 구체적인 날짜와 일정은 아직 정해지지 않았다"고 말했다.

최 청장은 "당초 정보기술(IT)분야 남북경협 업체인 ㈜엔트랙이 이달말 평양에 완공할 고려기술개발제작소(남북 최초의 IT분야 산업협력단지) 완공식에 참석하려 했으나 시간이 촉박해 무산됐다"며 "이와는 별도로 앞으로의 상황을 봐 가며 방북계획을 추진할 것"이라고 말했다.

그는 "방북을 하게 된다면 북측과의 중소기업 남북경협 방안 논의, 김일성 종합대학에서의 특별강연 등의 일정이 전제돼야 할 것"이라며 "이에 대해 북한 민족경제협력연합회측도 긍정적인 뜻을 엔트랙을 통해 전한 것으로 안다"고 덧붙였다.

한편 배정인원(쿼터) 초과 문제로 최근 논란이 되고 있는 외국인 산업연수생 제도와 관련, 최 청장은 "현재 8만명으로 제한돼 있는 산업연수생 쿼터를 늘릴 필요가 있는 것으로 본다"며 "이와 함께 날로 높아지고 있는 연수생 이탈률을 20% 이하로 낮추는 방안도 강구중"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 이윤영기자