"정부, 동해안 개발 나서라"

'정부는 해양.관광.레저 자원의 보고인 동해안을 개발하라.'

동해안 광역 지방자치단체장들이 8일 포항에 모여 한목소리로 동해안에 대한 정부 투자를 촉구했다.

영종도.부산.광양의 경제자유구역 지정, 서해안 고속도로 건설 등 국토의 개발이 서.남해안에 집중돼 상대적으로 동해안 지역이 푸대접을 받고 있다는 것이다. 이들은 "'L'자형 개발을 'U'자형으로 전환하라"고 목소리를 높였다.

참석자는 이의근 경북도지사, 박맹우 울산시장, 김진선 강원도지사.

이들은 이날 포항시 지곡동 포항테크노파크에서 '동해권 시.도지사 협의회'를 구성하고 동해안권의 공동 개발을 위해 힘을 모으기로 했다.

자치단체장들이 지역간 불균형 발전을 이유로 정부의 정책 변화를 촉구하며 모임을 결성한 것은 이례적인 일이다.

협의회는 이날 ▶환동해권 발전계획 수립▶동해안 철도와 고속도로 건설 추진▶동해안권의 문화.관광산업 활성화 추진 등에 합의하고 건설교통부.행정자치부 등 정부 관련 부처에 지원을 요청키로 했다.

모임은 최근 이의근 도지사가 제안했다. 신 행정수도 건설 논의에 묻혀 동해안권 개발이 지지부진하자 공동 전선을 구축키로 한 것이다. 두 곳의 단체장도 동조했다.

경북도 김장주 기획관은 "동해안이 에너지.관광 등 자원의 보고인 데도 정부의 개발 청사진이 나오지 않고 있다"며 "이는 국가 균형발전 정책의 취지를 훼손하는 것"이라고 주장했다.

협의회는 1990년 시작된 서해안 고속도로는 2001년 완공됐지만 1989년 착공된 국도 7호선 확장공사(2차로→4차로)는 아직 진행중이라며 투자 확대를 요구했다.

또 서해.남해안과 달리 동해안에 고속도로가 없는 것도 문제라고 지적했다. 통일에 대비해 동해선(부산~군사분계선) 철도 건설도 서둘러야 한다고 주장했다.

홍권삼 기자