1997년 제26대 도쿄(東京)대 총장에 취임했다. 불문학을 전공한 문학비평가이면서 영화 전문가로도 명성이 높다. 자신의 집무실에는 왕년의 명여우(女優) 잉그리드 버그먼의 대형 사진이 걸려 있다. '오에 겐자부로' '영상의 시학' 등 영화와 관련한 유명 저작도 집필했다.
최근 한국에서 상영중인 일본 영화 '섈 위 댄스?' 의 감독 스오 마사유키를 비롯, 수많은 일본 영화감독들이 그의 영화표현 강의에 감명을 받았다고 고백하고 있다.
'몰락지대' 라는 장편을 쓴 소설가이자 종종 야구 평론을 게재하기도 한다.
98년 도쿄대 졸업식 때 도쿄대 출신 관료와 기업인들의 도덕적 타락을 한탄하며 반성해야 한다는 졸업사를 해 화제가 되기도 했다. 주요 저서로는 '반(反)일본어론' '표층비평선언' 등이 있다.
큰 키와 준수한 외모 덕에 일본내에 많은 여성팬을 가진 것으로 알려졌다.
◇ 1936년 도쿄 출생(64세)▶도쿄대 문학부 불문학과 졸업▶프랑스 파리대 박사학위▶릿쿄(立敎)대 교수▶도쿄대 교수▶도쿄대 부총장▶일본 국립대학협의회장