18일 문화관광위 국감에선 박지원(朴智元)문화관광부장관의 사퇴론이 거셌다. 야당 의원들은 "언론자유와 공익은 물론 현 정권을 위해서도 朴장관이 물러나는 게 좋겠다" 고 촉구했다. 朴장관은 "그럴 생각이 없다" 고 말했다.
◇ 朴장관 사과 공방〓한나라당 의원들은 朴장관에게 국제적 물의를 일으킨 데 대해 국민과 중앙일보에 사과하라고 요구했다.
이에 朴장관은 "국민의 대표인 의원들께는 유감을 표한다" 고 한 뒤 "그러나 사안이 굉장히 민감하다. 중앙일보와 세계(국제언론기구)에 대해선 사과할 생각이 없다" 고 못박아 국감장은 잠시 소란.
한나라당 박성범(朴成範)의원은 "언론통제를 위해 청와대는 지휘본부, 국세청은 선봉대, 국정원은 특수공작팀, 문화부는 지원부대 역할을 분담하고 있다" 고 주장.
국민회의 길승흠(吉昇欽)의원은 "언론개혁 의지가 퇴색되면 곤란하다" 며 "전체 언론사에 대한 세무조사가 필요하다" 고 언론개혁 방향을 거론.
◇ 특파원 미행〓중앙일보가 국제언론인협회(IPI)에 보낸 편지 입수 경위와 관련, 朴장관은 "IPI 한국측 관계자로부터 받았다" 고 되풀이 설명. 이에 야당측은 "IPI 관계자는 부인했다" 며 위증죄로 고발해야 한다고 목소리를 높였다.
이경재(李敬在)의원은 "국정원이 보관하다 넘겨줬다는 국정원 내부의 제보를 받았다" 고 의혹을 제기.
'국경없는 기자회' 소속 한국 특파원에 대한 국정원의 미행 의혹에 대해 "국제 망신" 이라는 개탄이 잇따랐다. 자민련 이상현(李相賢)의원도 "명확하게 해명하라" 고 따졌다.
◇ 중앙일보 탄압 공방〓한나라당 남경필(南景弼)의원은 중앙일보 사장실에서 물컵을 내던지는 등의 행패로 기사에 압력을 가한 것, 인사개입 등 탄압사례 아홉가지를 지적. 朴장관은 "중앙일보 보도가 잘못돼 항의하고 시정을 요구한 것" 이라고 답변했다.
그러자 야당 의원들은 "물컵을 박살낸 게 정상적 항의냐" (康容植의원), "朴장관 답변은 후안무치" (이경재 의원) "형법상 직권남용.업무방해죄에 해당된다" (朴鍾雄의원)는 질책이 쏟아졌다.
반면 국민회의 최재승(崔在昇)의원은 중앙일보의 만평.만화.기사 중 본판에서 바꿔진 특정 사례를 들며 "중앙일보가 자유민주적 기본질서를 위배하고, 국가 존립을 위태롭게 하는 내용을 싣지 않았는가" 라고 질문했다.
최상연 기자
