큰 나무와 짐승들이 땅에 묻히고
엄청난 지층의 무게에 눌려
모든 유기물들이 사라졌다.
그리고, 마지막엔 석탄이 되었다.
나는 1998년 3월 거기에 갔다.
그리고 3월 16일,
대한석탄공사 장성광업소의
垂坑으로 825m를 하강한 후
다시 人車를 타고 3200m지하
3억년 숲과 짐승들이
현생 인류와 다시 만나는 현장에 닿았다.
거기가 막장이었다.
- 이건청 (李健淸.37) '석탄 형성에 관한 관찰기록' 중
굳이 섬섬옥수의 시일 까닭이 없다.
이건청의 내밀한 의지가 괜히 흔하디 흔한 서정을 박차고 나서더니 거기 지하 4천m 지층의 석탄 원탄 (原炭) 과 직면하게 된다.
하지만 어떤 감회도 내보이지 않는다.
묵묵부답이다.
그 자신이 어둠 속의 원탄이 되어 함께 지열로 달구어진다.
고은 <시인>시인>