尹 "이공계 박사에 월 110만원씩 지급"…연 2500만원 장학금도

중앙일보

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윤석열 대통령은 16일 “과학기술계 20년 숙원인 대학원생 연구생활장학금 지원을 본격 시작하겠다”며 “국가 연구개발(R&D)에 참여하는 모든 전일제 이공계 대학원생들에게 석사는 매월 최소 80만원, 박사는 매월 최소 110만원을 빠짐없이 지원할 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 대전 유성구 ICC호텔에서 ‘대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전’을 주제로 12번째 민생토론회를 주재했다.

윤 대통령은 “이공계 학생들이 학비나 생활비 걱정을 덜고 학업과 연구에 매진할 수 있도록 전폭적인 지원을 펼칠 것”이라며 연구생활장학금(스타이펜드·stipend) 도입을 발표했다. 스타이펜드는 학생연구원이 학업과 연구에 전념할 수 있도록 학교가 매달 일정한 금액을 지원하는 제도로 미국·영국·독일 등에서 시행되고 있다. 윤 대통령은 이어 “학부생만을 대상으로 대통령 과학 장학생을 선발해 왔는데 이번엔 대학원생까지 대상을 확대하고 장학금 규모도 1인당 연평균 2500만원 수준으로 지급하기로 했다”고 소개했다. 정부의 ‘R&D 예산 삭감’ 논란에 대해선 “지원이 줄어드는 것은 아닌지 염려하는 분들도 있는 것으로 알고 있는데, 전혀 걱정하지 않아도 된다. 오히려 훨씬 더 좋아질 것이라고 확실하게 말씀드린다”고 강조했다.

윤석열 대통령이 16일 대전 유성구 ICC호텔에서 열린 국민과함께하는 민생토론회 ‘열두번째, 대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전’에 참석해 발언하고 있다. 대통령실사진기자단

정부출연연구기관(출연연)은 정원·인건비·채용방식 등 규제를 풀고, 관리 중심에서 연구자 중심 체제로 전환한다. 윤 대통령은 “16년 만에 대전 소재 16개를 포함한 26개 출연연구기관을 공공기관에서 해제하고, 정원과 총 인건비 제한과 같은 각종 규제를 풀었다”며 “세계 우수한 연구자들이 모여드는 역동적인 연구기관으로 탈바꿈시키겠다”고 말했다. 정부는 출연연 기관 간 칸막이를 낮추기 위한 개방형 협력 체계로 올해 1000억원을 투입하는 ‘글로벌 톱 전략연구단’을 운영하기로 했다.

윤 대통령은 “우리 과학이 한 단계 더 도약하려면 과학 수도 대전도 리모델링해야 한다”며 “대전을 과학 메가폴리스로 구축하겠다”고 말했다.

먼저 대전 유성구와 서구 일대를 나노·반도체 중심 제2연구단지로 빠른 시일 내 조성하기로 했다. 윤 대통령은 “산업단지 조성과 함께 연구 개발 특구로도 지정해 세제 혜택과 정부의 재정 지원이 이뤄질 수 있도록 확실히 하겠다”며 “기존의 1특구와 신설되는 2특구를 모두 묶어 나노·반도체·바이오·우주항공·방위산업 등 분야에서 세계 최고 수준의 첨단 클러스터를 만들겠다”고 말했다.

윤석열 대통령이 16일 대전 유성구 KAIST 스포츠 콤플렉스에서 열린 KAIST 2024년 학위수여식에서 참석자들과 악수하고 있다. 대통령실사진기자단

또 대전-세종-청주 CTX(광역급행철도)를 언급하며 “충청 CTX는 민간투자 신청이 이미 들어와 있기 때문에 정부가 빨리 검토해서 사업에 속도를 내겠다”며 “올해 4월 민자사업적격성 조사에 착수하고 완료되는 대로 우선협상대상자를 선정하고 임기 내 사업을 조기 착수하겠다”고 약속했다.

윤 대통령은 “대전을 교통 요지로 만들었던 경부선과 호남선 철도가 지금은 대전을 동서로 단절하고 도시발전을 저해하는 요소가 됐다”며 “경부선 신대동 옥천 구간, 호남선 오정동 과수원 구간 철도를 조속히 지하화하고 상부는 상업 주거문화가 융합된 공간으로 바꿔 나가겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이어 같은 장소에서 대학생 등 150명과 함께 ‘미래 과학자와의 대화’ 행사를 갖고 “제가 항상 여러분 곁에 서서 누구보다 든든한 지원군이 되겠다”고 거듭 약속했다. 오후에는 한국과학기술원(KAIST·카이스트) 학위 수여식에 참석해 “여러분의 꿈이 곧 우리의 미래다. 실패를 두려워하지 말고 과감하게 도전하라”고 축사했다.

현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr