170명 태운 비행기, 앞바퀴 빠졌다…또 사고 터진 '보잉기'

델타항공 여객기. AP=연합뉴스

미국 보잉이 제작한 여객기에서 이번에는 이륙 준비하다가 바퀴가 빠지는 사고가 났다.

23일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 항공사 델타항공 982편이 지난 20일 오전 11시15분쯤 미 애틀랜타의 하츠필드 잭슨 국제공항에서 이륙을 준비하던 중 앞바퀴가 떨어져 나간 데 대해 미 연방항공청(FAA)은 정확한 사고 원인을 조사하고 있다.

이 여객기는 보잉 757 기종으로, 콜롬비아 보고타로 갈 예정이었다. 당시 170여명의 승객이 타고 있었지만 다친 사람은 없었다. 승객들은 대체 항공편을 이용했다고 델타항공 측은 전했다.

보잉 여객기는 최근 자주 사고에 휘말렸다. 지난 5일에는 승객 171명과 승무원 6명을 태우고 미 오리건주 포틀랜드 국제공항을 이륙한 알래스카항공 1282편의 동체 측면에서 도어플러그(비상구 덮개)가 뜯겨 나갔다. 보잉의 737 맥스9 기종인 사고기는 긴급 회항해 포틀랜드 국제공항에 비상 착륙했다.

사고 직후 FAA를 비롯한 각국 항공당국은 자국 내 동일 기종의 항공기 운항을 중단시키고 긴급 점검을 지시했다. 이 과정에서 다른 항공사의 737 맥스9 여객기에서 도어플러그의 볼트가 느슨하게 조여진 것으로 확인됐다.

이어 17일에는 토니 블링컨 미 국무장관이 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 참석 후 귀국을 위해 타려던 보잉 737 전용기(미 공군기)에서 결함이 발생해 다른 민간 항공편을 이용했다.

18일에는 아틀라스항공의 보잉 747-8 화물기가 푸에르토리코로 가기 위해 미 마이애미 국제공항을 이륙한 직후 엔진에 불이나 비상 착륙했다. 인명 피해는 없었다.

세계 최대 항공기 제작업체인 보잉은 이처럼 사고가 잇따르자 품질 강화 등 대책을 강구하고 있다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr