성난 사람들·에에올·미나리…할리우드 휩쓴 제작사 A24

A24가 투자제작한 콘텐트 한국 배우 최초로 오스카를 받은 배우 윤여정이 출연한 영화 ‘미나리’. [사진 판씨네마, 싸이더스, 오드]

올해 에미상·골든글로브 등을 휩쓴 넷플릭스 드라마 ‘성난 사람들’, 할리우드의 주목받고 있는 영화 ‘패스트 라이브즈’의 공통점은?

첫째, 한국계 감독·배우·제작진이 대거 뭉쳤다는 것. 둘째, 할리우드의 신흥 명가인 영화사 A24가 투자·배급했다는 점이다.

A24는 최근 할리우드에서 ‘최초’ ‘이변’이란 수식어와 가장 친한 영화사다. 지난해 아카데미 시상식에서 량쯔충의 아시아인 최초 여우주연상 및 작품상·감독상 등 7관왕에 오른 ‘에브리씽 에브리웨어 올 앳 원스’(이후 ‘에에올’)가 A24 작품이다.

배우 윤여정이 한국 최초 아카데미 여우조연상을 받은 영화 ‘미나리’(2021)도 A24가 투자·배급했다. ‘성난 사람들’로 에미상·골든글로브 등의 남우주연상을 휩쓸고 있는 스티븐 연은 역시 재미교포인 정이삭 감독의 자전적 영화인 ‘미나리’에서도 주연을 맡았다.

“완전히 압도됐다”며 봉준호 감독이 극찬한 영화 ‘보이즈 어프레이드’. [사진 판씨네마, 싸이더스, 오드]

그렇다고 A24가 아시아계 작품을 전문으로 만드는 영화사는 아니다. A24는 2012년 영화광 세 사람에 의해 뉴욕 맨해튼을 기반으로 설립됐다. 창립자들은 1990년대 독립영화 황금기를 거친 뒤 영화 투자·제작 일을 해왔다. 이런 경험을 기반으로, 작가주의 감독의 기발한 신작, 될성 부른 신인 발굴에 매진했다. 소피아 코폴라 감독의 ‘블링 링’(2013), 스칼렛 요한슨 주연의 ‘언더 더 스킨’(2013), 드니 빌뇌브 감독이 ‘시카리오’ ‘듄’으로 거장 반열에 오르기 이전 작품인 ‘에너미’(2013) 등이다.

A24란 이름을 뉴스 헤드라인에 등장시킨 건 영화 ‘문라이트’다. 신인 배리 젠킨스 감독이 미국 마이애미를 무대로 가난한 게이 흑인 소년의 성장을 그린 이 영화는 2017년 아카데미 시상식에서 뮤지컬 영화 ‘라라랜드’를 제치고 작품상을 받는 파란을 일으켰다. 시상자가 실수로 작품상에 호명한 ‘라라랜드’ 팀이 무대에 올라왔다가 수상 명단을 보고 진짜 수상자는 ‘문라이트’라고 번복하는 초유의 해프닝이 A24의 존재를 전세계에 알렸다.

A24에 처음으로 오스카 작품상을 안겨준 영화 ‘문라이트’. [사진 판씨네마, 싸이더스, 오드]

A24는관행을 탈피한 새로운 재능과 소재, 장르에 과감하게 뛰어들면서도, 창작자와 긴밀한 파트너십을 유지하는 방식으로 신뢰를 쌓아왔다. ‘페어웰’(2019)의 룰루 왕 감독은 당시 넷플릭스의 거액 러브콜도 거절한 채 A24를 배급사로 택한 것으로 알려졌다.

박찬욱 감독의 미국 드라마 ‘동조자’도 A24가 참여한 작품이다. 퓰리처상 수상 원작 소설가 비엣 타인 응우옌은 2021년 A24가 원작의 TV 시리즈 판권을 샀고, 박찬욱 감독이 연출을 맡는다고 직접 알리기도 했다.

미국 독립영화상 고섬어워즈 작품상을 받은 한국계 셀린 송 감독의 장편 데뷔작 ‘패스트 라이브즈’ 또한 A24가 제작한 작품이다. 이 영화는 골든글로브 수상엔 실패했지만 여전히 미국 현지에서 아카데미 잠룡으로 언급되고 있다.

나원정 기자 na.wonjeong@joongang.co.kr