지난해 12월 22일 인천국제공항 1터미널 출국장이 여행객들로 북적이고 있다. 연합뉴스
코로나19에서 벗어나 엔데믹(감염병의 풍토병화)을 맞은 지난해 국내선·국제선을 합한 전체 항공 여객 수가 4년 만에 다시 1억명을 넘어선 것으로 나타났다.
11일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난해 전체 항공 여객 수는 1억50만8875명으로, 2019년(1억2336만6608명)의 81.5%로 집계됐다.
지난해 국내선 항공 여객 수는 3219만명으로 2019년(3298만명)의 97.6% 수준이었으며, 국제선 항공 여객 수는 6832만명으로, 4년 전(9039만명)의 75.6%로 회복했다.
지난 2020∼2022년 연간 전체 항공 여객 수는 코로나로 인해 2019년의 절반에도 못미쳤고, 국제선 항공 여객 수는 코로나 기간인 지난 2021년에는 321만명으로 쪼그라들기도 했다.
지난 2019년과 비교한 지난해 지역별 국제선 회복률을 보면 일본이 102.8%로 개별 국가 가운데 가장 높았다. 지난해 일본 노선 이용객은 1938만명으로 2019년에 비해 50만명 이상 늘었다. 1년 내내 이어진 엔저(엔화 약세) 현상으로 여행 비용이 크게 줄었고 항공편 공급도 급증한 데 따른 것이다.
중국 본토 노선 여객은 지난해 685만명에 그쳐 2019년(1843만명)의 37.1%에 불과했다. 지난해 8월 중국인의 한국 단체관광이 재개됐지만, 중국 경기 침체로 해외여행 수요 자체가 줄었고, 단체관광 위주였던 여행 트렌드가 개별 관광으로 바뀐 점 등이 배경으로 꼽힌다.
일본과 중국을 제외한 아시아 노선은 지난해 2850만명이 이용해 회복률이 78.2%로 나타났다. 아시아 노선 중에서는 말레이시아(120만명·52%)와 홍콩(182만명·50%), 마카오(22만명·25%) 등의 회복률이 낮았다.
