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앞으로 50년간 국내 총인구가 대폭 줄어들어 3600만명대로 떨어질 것이라는 전망이 나왔다. 또 출산율 저하로 50년 뒤 인구 중 절반은 65세 이상의 고령일 것이라고 예측됐다.
14일 통계청의 '장래인구추계(2022~2072년)'에 따르면 국내 총인구는 지난해 5167만명을 기록했다. 내년 5175만명까지 증가한 후 감소하기 시작해 2030년 5131만명, 2072년에는 3622만명까지 줄어들 것으로 전망됐다. 50년 뒤에 국내 총인구 수가 1977년과 비슷한 수준으로 떨어진다는 얘기다.
특히 이 같은 추정치는 현재 출산율이 0.7명에서 1.0명으로 반등할 것이라는 비교적 긍정적인 가정(중위 추계)에서 계산한 것이다.
인구 추계는 출산율과 기대수명, 국제순이동 추세를 조합하는 수준에 따라 '중위·저위·고위'로 나뉘는데, 출산율이 현재와 비슷하게 0.7~0.8명에 계속 머무를 경우(저위 추계) 50년 뒤엔 3000만명대를 지키기도 빠듯해질 것으로 관측됐다.
고위 추계에서는 출산율이 1.34명까지 회복되는 가정 하에인구 수가 4282만명에 이를 것으로 예측됐다.
가파른 인구 감소와 더불어 고령화도 급속하게 진행된다.
생산연령인구(15~64세)는 2022년 3674만명(71.1%)에서 2072년 1658만명(45.8%)까지 줄어들 것으로 예측됐다. 2072년 인구가 3622만명까지 떨어진다면 생산연령 인구 수는 그 절반도 못 미치는 셈이다.
기간별로는 2020년대 매년 평균 32만명씩 감소하다가 2030년대에는 50만명대로 감소 폭이 커진다.
65세 이상 고령인구는 같은 기간 898만명(17.4%)에서 1727만명(47.7%)으로 늘어난다. 0~14세 유소년 인구는 2022년 595만명(11.5%)에서 2072년 238만명(6.6%)까지 줄어들게 된다.
이에 따라 인구피라미드 형태는 현재 30~50대가 최대 비중을 차지하는 항아리형에서 점차 60세 이상이 두터워지는 역삼각형 구조로 변할 것으로 전망됐다.
