尹, 당 지도부에 "국민은 왕"…참모진엔 "국민은 늘 무조건 옳다"

윤석열 대통령은 18일 "국민은 늘 무조건 옳다"며 "어떠한 비판에도 변명해서는 안 된다"고 말했다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 윤 대통령이 참모진과 오전 회의에서 "우리가 민생 현장으로 더 들어가서 챙겨야 한다"고 당부하며 이같이 말했다고 전했다.

윤 대통령은 전날 청와대 영빈관에서 열린 대통령 직속 국민통합위원회 위원 및 국민의힘 지도부 등과의 만찬에서도 비슷한 발언을 내놓았다. 윤 대통령은 전날 만찬에서 "국민은 왕이다"라고 언급한 것으로 전해졌다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 18일 오전 청와대 영빈관에서 열린 제78주년 경찰의 날 기념식에 참석해 참석자들과 인사를 나누고 있다. 대통령실사진기자단

대통령실은 해당 발언이 여당의 서울 강서구청장 보궐선거 참패와 관련이 있는지에 대해서는 말을 아꼈다. 대통령실 고위 관계자는 "정치에서 '민심은 천심이고 국민은 왕'이라며 늘 새기고 받드는 지점이 있다"며 "이것에서 크게 벗어나지 않았다고 생각해달라"고 말했다.

이 관계자는 윤 대통령이 김기현 국민의힘 대표 등 당 4역과 상견례를 겸한 오찬을 함께한 사실을 소개하며 "여당과 대통령실은 회동에서 지금 어려우신 국민들, 청년들이 너무 많다며 국민의 삶을 더 세심하게 챙기기 위해 당정 소통을 더 긴밀히 해야 한다는 점에 공감했다"고 전했다.

전날 국민통합위 만찬에서 2기 당 지도부를 만난 데 이어 다시 오찬한 배경을 두고는 "분골쇄신해 민생을 더 꼼꼼하게 챙겨야 한다는 뜻으로 이해해달라"고 말했다.

한편 김 대표와 윤재옥 원내대표, 유의동 정책위의장, 이만희 사무총장은 이날 오찬에서 그동안 비공개·비정기로 열렸던 고위 당정회의를 주 1회로 정례화하자고 제안했고, 대통령실도 이를 수용했다고 이 총장은 전했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr