“의료 공백 심화, 더 못참아” 거리로 나선 안동시민들

지난 4일 안동시민 1000여 명이 의대 신설을 촉구하며 가두행진하고 있다. [사진 안동시]

지난 4일 오후 경북 안동시 원도심 일대. ‘위대한 시민의 힘으로 의과대학 유치하자’ ‘국립의과대학 유치하여 새로운 안동 건설하자’ 등 문구가 적힌 현수막을 든 주민이 쏟아져 나왔다. 이들이 나선 집회는 ‘국립의과대학 유치 범시민 궐기대회’였다. 지역 기관·단체에서 1000여 명이 동참했다. 앞서 지난달 9일에도 안동에선 의대 신설을 촉구하는 범시민 궐기대회가 열렸다.

안동 시민이 한 달 간격으로 범시민 궐기대회를 연 것은 의사 부족 등으로 인한 지역 의료 공백이 심해지고 있어서다. 이날 집회에 참여한 권기창 안동시장은 “경북은 치료가능 사망률이 높고, 의사수·공공병원 설치율 모두 전국 평균 이하인 의료취약지”라며 “반드시 국립의대를 설립해 지역 간 의료 불균형을 해결하겠다”고 말했다.

실제 경실련이 내놓은 ‘지역 의료격차 실태조사’ 자료에 따르면, 안동이 속한 경북의 인구 1000명당 의사 수는 1.39명(전국 평균 2.18명)으로, 전국 17개 시·도 중 16위였다. 인구 10만 명당 치료 가능 사망률도 전국에서 5번째로 높다.

의대 신설을 요구하는 지자체는 안동만이 아니다. 전남과 경남, 충남 등 비수도권 지역 상당수가 의대 신설 목소리를 높이고 있다.

지역을 떠나 영호남이 손을 잡기도 했다. 이철우 경북도지사와 김영록 전남도지사는 지난달 4일 국회에서 정태주 안동대 총장, 송하철 목포대 총장, 박병희 순천대 의대설립추진단장과 함께 ‘의료 최대 취약지 경북·전남 국립의대 설립 촉구’ 대정부 공동 건의문을 발표했다. 경북도와 전남도는 공동 건의문에서 “지역의 의료환경 개선과 부족한 의료자원 확보를 위해 지역 국립의과대학 설립에 정부와 국회가 적극적으로 나서 달라”고 촉구했다. 현재 전국 40곳 의대 정원은 3058명이다. 1999년 이후 전국에 설립된 의대는 없다. 2006년 이후 18년 동안 변하지 않았다.

김정석 기자 kim.jungseok@joongang.co.kr