여야 ‘이동관 청문보고서’ 충돌… “인사 발목잡기” “수사대상”

중앙일보

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이동관 방송통신위원장 후보자가 지난 18일 국회 인사청문회에서 질의에 답하고 있다. [연합뉴스]

이동관 방송통신위원장 후보자에 대한 청문보고서 채택과 임명 문제를 놓고 여야가 20일 충돌했다.

국회 과학기술정보방송통신위(과방위) 국민의힘 간사 박성중 의원은 중앙일보와의 통화에서 “청문보고서 채택기한인 21일 과방위 전체회의를 계획했지만, 야당이 보고서 채택을 반대하고 있는 상황”이라며 “(보고서 채택 관련) 안건이 다뤄지지 않을 것이어서 회의를 열 필요가 없다고 본다”고 했다. 이 후보자 인사청문회는 지난 18일 열렸지만, 후보자의 언론 장악·자녀 학교폭력 의혹을 제기한 야당의 반발로 보고서 채택은 이뤄지지 않았다. 이후에도 야당이 ‘임명 불가론’을 강하게 펴자 여권에서는 “물밑 논의도 무용(無用)하다”는 회의론이 번지고 있다.

여권 내에서는 윤석열 대통령이 임명 절차를 밟아야 한다는 기류가 강하다. 21일 보고서 채택기한이 지나면 윤 대통령은 10일 이내 기한을 정해 국회에 청문보고서 재송부를 요청할 수 있다. 이 기한 역시 지나면 곧바로 임명해야 한다는 주장이다. 국민의힘 원내 핵심 관계자는 “야권은 내년 4·10 총선까지 ‘윤석열 정부가 방송 장악을 하고 있다’는 논리를 앞세워 자기 지지층 결속을 꾀할 것”이라며 “후보자가 임명되면 바로 탄핵소추 작업을 야당이 할 거라는 전망도 있는 만큼 절대 물러서서는 안 된다”고 했다. 대통령실이 이런 절차를 밟게 될 경우 이 후보자는 현 정부에서 청문보고서 없이 임명되는 16번째 장관급 인사가 된다.

강민국 국민의힘 수석대변인은 “이 후보자는 언론의 독립성과 공정성을 위해 편향된 공영방송을 정상화할 적임자”라며 “하루빨리 이 후보자를 임명해 공영방송 정상화를 이뤄야 할 것”이라고 말했다. 장동혁 원내대변인도 논평을 내고 “민주당의 무차별적인 ‘인사 발목잡기’를 국민이 심판할 것”이라고 했다. 공영방송의 편향성 문제를 지속해서 제기하면서 ‘이동관 임명=공영방송 정상화’라는 시각을 강조하는 모습이다.

야권의 반발 기류 역시 거세지고 있다. 더불어민주당 언론자유특별위원회(위원장 고민정 의원)는 국회에서 기자회견을 열고 ‘이동관 임명 반대’ 방침을 재차 선명하게 내세웠다. 고 의원은 “이 후보자는 (이명박 정부 시절 국가정보원을 통해) 언론인·종교인 등의 뒤를 닥치는 대로 밟았다. 그는 인사청문 대상이 아닌 수사 대상”이라며 “이 후보자 임명은 윤 대통령에게 거대한 늪이 될 것”이라고 주장했다.

민주당은 이 후보자와 방통위·국정원 등 일부 정부기관 13곳을 ‘자료 미제출’ 이유로 고발하기로 했다. 과방위 민주당 간사인 조승래 의원은 “윤 대통령이 이 후보자를 임명한다고 하더라도 끝나는 것이 아니다”며 “청문회 과정에서 불거진 문제에 대해 끝까지 검증해 이 후보자의 거짓 주장에 대한 진실을 밝혀낼 것”이라고 했다.

한편 이 후보자는 YTN의 지난 18일 ‘배우자 청탁 의혹’ 보도에 대해 형사 고소와 5억원의 손해배상청구 민사소송을 제기할 것이라고 밝혔다. 해당 보도는 “이 후보자 배우자가 인사 청탁으로 받은 돈을 두 달여가 지난 뒤 돌려줬다”는 내용인데 이 후보자 측은 “허위”라는 입장이다.

이 후보자는 앞서 16일에도 YTN 임직원을 상대로 형사 고소와 3억원의 손해배상청구 민사소송을 냈다. YTN이 지난 10일 ‘분당 흉기 난동 사건’ 피의자 최원종 관련 뉴스 배경화면에 후보자 사진을 약 10초간 노출하는 방송사고로 명예를 훼손했다는 이유에서다.

전민구 기자 jeon.mingoo@joongang.co.kr