中신탁회사도 연체…디폴트 우려에 성장률 전망 5% 아래로

지난 10일 중국 후베이성에서 열린 취업박람회. AFP=연합뉴스

글로벌 투자은행(IB)들이 중국의 올해 경제성장률 전망치를 줄줄이 낮춰잡았다. 부진한 경제 지표와 부동산 시장 위기가 중국 경제를 짓누르면서다. 중국의 연간 경제성장률이 마오쩌둥 시대 이후 처음으로 3년 연속 5%를 밑돌 수 있다는 전망도 나온다.

15일(현지시간) 블룸버그에 따르면 이날 JP모건체이스는 올해 중국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 4.8%로 낮춰잡았다. 지난 5월 초까지만 해도 다른 금융사보다 높은 6.4%를 제시했다. 현재 흐름이 지속하면 내년 성장률은 4.2%에 그칠 것으로 봤다. 바클레이즈 역시 올해 중국의 성장률 전망치를 4.9%에서 4.5%로 하향 조정했다. 내년 전망은 기존의 4%를 유지했다.

정근영 디자이너

이는 중국 정부가 제시한 ‘5%대 성장’ 목표 달성이 어려워졌음을 시사한다. 블룸버그는 “중국이 지난해 3%대 부진한 성장을 기록한 이후 올해와 내년에도 4%대 성장에 그친다면, 마오쩌둥 시대 이후 처음으로 3년 연속 5% 미만 성장”이라고 전했다. 그간 고속 성장한 중국의 경제가 역사적인 침체의 갈림길에 섰다는 얘기다.

이는 중국의 경제에 대한 위기론이 반영된 결과다. 전날 발표된 중국의 7월 소매판매(전년 대비 2.5%)와 산업생산(3.7%)은 시장의 전망치를 밑돌았다. 위안화는 달러 대비 연초 이후 약 5.5% 하락해 아시아 통화 중 가장 많이 가치가 떨어졌다.

중국 소비자 · 생산자물가 추이 그래픽 이미지. [자료제공=국가통계국]

이에 중국 중앙은행인 인민은행은 이날 7일물 역레포(역환매조건부채권) 계약을 통해 2970억 위안(51조원)의 현금을 시장에 투입했다. 전날 7일물 역레포 금리를 0.1%포인트 인하한 뒤 이은 조치로, 지난 2월 이후 최대 규모의 단기 자금을 투입한 것이라고 블룸버그는 전했다. 또 달러 대비 위안화 가치를 시장 평균 추정치보다 783핍(1pip=0.0001) 높였다. 통화가치 하락에 따른 자본유출을 막기 위한 조치로 풀이된다.

하지만 시장은 중국 정부의 더 적극적인 부양책이 필요하다는 반응이다. SPI에셋 매니지먼트의 스티븐 이네스 매니징 파트너는 “정부 지출이 없는 상황에서 (금리 인하의) 지속적인 이익은 크지 않아 보인다”며 “정책 당국자들이 ‘패닉 버튼’을 누르기 시작했다는 점에서 통화정책의 효과는 중립적이거나 심지어 부정적으로 인식될 가능성이 크다”라고 했다. 바클레이즈는 “소비와 주택, 수출과 신용 지표가 실망스러운 가운데 효과적인 부양책이 없다”고 했다.

차준홍 기자

일각에선 중국 경제가 3분기에 반등할 것이라는 전망도 있다. 이에 따라 스탠다드차타드는 중국이 올해 5.4% 성장할 거라는 전망을 유지했다. UBS도 기존 전망치인 5.2%를 바꾸지 않았다. 다만 하반기 경제가 반등하려면 부동산 시장에 대한 규제 완화와 추가적인 통화·재정 조치가 필요하다고 했다.

중국 부동산 시장의 위기는 확산하는 모양새다. 중국 최대 민간 부동산 개발 업체였던 비구이위안(碧桂園·컨트리가든)에 이어, 국유 부동산 개발업체인 위안양(遠洋·시노오션)도 2024년이 만기인 달러 표시 채권의 이자 2094만달러(약 278억원)를 상환하지 못했다. 앞으로 30일 안에 이자를 주지 못하면 디폴트를 맞는다.

부동산 개발업계의 위기는 금융권까지 확산하고 있다. 중국 최대 민영 자산관리 그룹인 중즈계(中植系) 산하의 중룽(中融)국제신탁은 최근 3500억 위안(약 64조원)대의 만기 상품 상환을 연기했다. 최소 30개 상품에 대한 지급이 연체된 것으로 알려졌다. 중국에서 유동성 위기와 외국인 투자 이탈로 ‘중국판 리먼 브러더스 사태’가 올 수 있다는 우려가 나온다.

중국의 부진한 경제 상황은 세계 경제에도 적신호로 해석된다. 블룸버그는 “중국이 직면한 투쟁은 세계적으로 나쁜 소식”이라며 “호주에서 브라질에 이르는 생산자들을 위협하고, 전자 제품에 대한 수요 감소는 한국과 대만과 같은 무역 의존 경제에 영향을 미칠 것”이라고 했다.

서지원 기자 seo.jiwon2@joongang.co.kr