한덕수 국무총리는 25일 미국 언론사 주최로 열린 '기후행사'에서 "정부는 지난 1년간 원전 생태계 복원 등 시장 원칙에 기반을 둬 그동안 왜곡된 에너지 정책의 정상화를 추진했다"며 문재인 전 정부의 에너지 정책을 비판했다.
한 총리는 이날 부산 해운대구 벡스코에서 미국 언론사인 뉴욕타임스 주최로 열린 2023기후산업국제박람회(World Climate Industry EXPO, WCE) 개막식의 '기후행사'에 참석해 모토코 리치 뉴욕타임스 도쿄 지사장과 대담하면서 "정부는 기후산업 개발과 역량 강화에 전폭적인 투자와 지원을 아끼지 않겠다"며 이같이 말했다.
한 총리는 "한국에서 탄소중립을 위해 태양열, 해상풍력 발전을 확대하겠다"며 "탄소를 배출하지 않으면서 오랜 기간 안전하게 운영한 한국의 원전도 기존 시설을 계속 활용해 나갈 것"이라고 말했다. 이어 "신규 화력발전소는 단계적으로 철수하고 추가로 건설하지 않을 것"이라며 "암모니아와 수소 에너지, 열병합 수소 발전 등 모든 가능성을 염두에 두고 친환경 에너지 기술 발전을 위해 국제사회와 협력해 나갈 것"이라고 강조했다.
아울러 한 총리는 문 전 정부의 탈원전 정책에서 전환해 원자력발전 확대를 추진해온 윤석열 정부의 기조를 강조했다. 그는 "정부는 탄소 다배출 업종의 기술적 한계를 돌파하는 혁신형 기술개발을 적극적으로 지원하겠다"며 "에너지 소비효율을 개선하기 위해서도 다각적인 노력을 기울여 나갈 것"이라고 전했다.
이어 "민간이 능동적인 혁신의 주체로서 탄소중립을 실천하고 성장동력을 창출하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "지난 4월에 마련한 '제1차 탄소중립·녹색성장 기본계획'에는 정부의 이러한 의지가 담겨있다"고 말했다. 당시 정부는 기본계획에서 기업의 탄소감축 기술 상용화를 지원하고자 기술혁신펀드를 조성하고 관련 보조·융자를 확대한다는 구상을 밝힌 바 있다.
행사에선 지속 가능한 모빌리티, 해수면 상승과 해안선 변화, 청정에너지의 미래, 미래를 위한 연료(해운 탈탄소) 등을 주제로 발표와 토론이 이어진다. 오는 26일에는 이회성 '기후 변화에 관한 정부 간 협의체'(IPCC) 의장 대담을 비롯해 해안 보호, 기후 이주 대비, 그린모빌리티의 미래 등에 대해 발표가 진행된다.