장기 저성장 늪에 빠졌던 일본 경제가 부활의 날개를 다시 펴고 있다. 역설적으로 과거에는 약점으로 꼽혔던 내수 중심의 경제가 최근 글로벌 경기 둔화 국면에선 오히려 강점으로 작용했다는 분석이다. 미국과 중국의 갈등이 커지는 상황에서, 대안 투자처로 일본이 떠오르고 있는 점도 경제 부활에 영향을 끼쳤다.
그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr
18일 일본 토픽스(TOPIX) 지수는 전 거래일보다 1.14% 오른 2157.85에 마감했다. 거품경제 붕괴 직전인 1987년 5월 이후 최고 숫자다. 닛케이255 지수도 전 거래일보다 1.6% 오른 3만573.93에 마감하며 6거래일 연속 상승했다. 전날 닛케이255 지수는 2021년 9월 28일 이후 처음으로 종가 기준 3만 선을 넘어섰는데 이날 또 상승 마감했다.
주가뿐이 아니다. 지난 16일 일본 내각부가 발표한 올해 1분기(1~3월) 일본의 실질 국내총생산(GDP)은 전 분기보다 0.4%(연율 환산 1.6%) 증가하면서 3분기 만에 플러스 전환했다. 시장 예상을 앞선 ‘서프라이즈’였다
최근 일본 경제 부활을 이끈 최대 요인은 내수 활성화다. 일본은 수출 중심인 한국과 달리 GDP에서 민간소비가 차지하는 비중이 54%에 달한다. 민간투자까지 합치면 74%에 육박해 내수 활성화가 전체 경제 성적표의 관건이다.
그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr
코로나19로 끊겼던 외국인 관광객이 2022년 2월 1만6000명에서 지난 3월 180만 명으로 큰 폭 늘어난 것도 호재가 되고 있다. 2019년 3월 관광객 규모의 약 66%까지 회복한 수치다. 일본 정부의 임금 인상 정책도 도움을 줬다. 지난 8일 기준 일본의 평균 임금인상률은 3.67%다. 1993년(3.67%) 이후 가장 높다.
글로벌 긴축 기조와 반대로 저금리 정책을 고수한 것도 경기 반등 요인이 됐다. 이 영향에 엔화 가치가 큰 폭으로 내리면서 기업 이익도 개선됐다. SMBC닛코증권에 따르면 일본 1308개 상장사의 지난해 매출액은 전년 대비 14.2%, 영업이익은 4.2% 늘었다.
이런 분위기에 ‘일학개미’도 늘면서 지난 8일 일본 주식 보관금액은 29억 달러로 미국 주식(550억 달러)에 이어 두 번째로 많았다.
미국이 첨단 산업 공급망에서 중국을 배제하려 하면서 일본이 대안 투자처로 떠오른 것도 긍정적이다. 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장도 최근 대만 TSMC 지분을 모두 팔고 일본 5대 상사의 지분 보유를 7.4%로 높였다. 석병훈 이화여대 경제학과 교수는 “결국 수출까지 늘어나야 지속적 회복세가 가능하다”고 말했다.
