국민의힘은 24일 한일관계 관련 윤석열 대통령의 워싱턴포스트(WP) 인터뷰를 비판한 더불어민주당을 향해 "제발 이성을 되찾으라"고 했다.
유상범 수석대변인은 이날 논평에서 "민주당 소속 의원들이 가짜뉴스를 만들어 검찰에 송치된 지 채 반나절도 되지 않아 또다시 대통령 발언의 진상을 확인하지 않고 선전·선동에 앞장섰다"며 이같이 말했다.
윤 대통령은 이날 WP 인터뷰를 통해 "100년 전의 일을 가지고 (일본에) '무조건 안 된다', '무조건 무릎 꿇어라'라고 하는 것은 받아들일 수 없다"고 말했다.
그러자 이재명 민주당 대표는 "대한민국 대통령의 발언인가 의심할 정도"라며 "참으로 당황스럽고 참담하다"고 했다. 이 밖에도 "대통령이란 사람이 황당하다. 친일 매국"(서영교 최고위원), "망언 퍼레이드"(박용진 의원) 등 민주당 인사들의 비판이 이어졌다.
윤석열 대통령. 사진 대통령실
이에 대해 유 수석대변인은 "대통령실이 공개한 한국어 인터뷰를 보면 윤 대통령은 유럽의 미래지향적 협력을 강조하며 주어를 생략한 채 해당 문장을 사용했다"며 "'무조건 안 된다. 무릎 꿇으라고 하는 것은 (일본이) 받아들일 수 없다'로 해석해야 한다. 바로 뒤에 '이는 결단이 필요한 것이다'고 말한 것을 보면 이것이 상식적"이라고 했다.
그러면서 "민주당은 기다렸다는 듯이 '어느 나라 대통령이냐'며 또다시 핏대를 세웠다"며 "영어로 번역되는 과정에서 있을 수 있는 오역을 가지고 실제 발언은 확인하지도 않은 채 반일 감정을 자극하고 나선 것"이라고 비판했다.
그는 "아무리 민주당 상황이 지금 경각에 달렸다지만, 일본 이야기만 나오면 보고 싶은 것만 보는 확증편향에 빠져 완전히 이성을 잃은 모습"이라며 "외교에는 여야가 없다는 말의 의미를 단 한 번만이라도 실천하기를 바란다"고 덧붙였다.
한편 대통령실은 이날 추가 설명을 통해 윤 대통령이 WP 인터뷰에서 '지금 유럽에서는 참혹한 전쟁을 겪고도 미래를 위해 전쟁 당사국들이 협력하고 있다. 100년 전의 일을 가지고 '무조건 안 된다', '무조건 무릎 꿇어라'고 하는 것은 받아들일 수 없다. 이는 결단이 필요한 것이다…설득에 있어서는 저는 충분히 했다고 본다'고 했다며 "이런 식의 접근이 미래 한일관계에 도움이 되지 않는다는 취지에서 비롯된 것"이라고 전했다.
그러면서 "이는 김대중-오부치 선언이 나온 98년, 김 대통령이 일본 의회 연설에서 "50년도 안 되는 불행한 역사 때문에 1500년에 걸친 교류와 협력의 역사 전체를 무의미하게 만든다는 것은 어리석은 일"이라고 강조한 것과 동일한 맥락"이라고 덧붙였다.
