'제주4·3 기념일의 격이 낮다'는 발언으로 논란을 빚은 국민의힘 김재원 최고위원이 20일 제주를 찾아 유족들에게 고개를 숙였다. 하지만 유족들은 사과의 진정성이 의심된다며 받아들이지 않았다.
제주4·3을 비하하는 발언으로 물의를 일으킨 김재원 국민의힘 최고위원이 20일 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관 대회의실에서 4·3유족 대표들에게 사과하며 고개를 숙이고 있다. 뉴스1
김 최고위원은 이날 오후 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관 4층 대회의실에서 4·3유족 대표들과 만나 부적절한 발언을 사과했다.
유족들을 만난 김 위원은 두손을 모은 채 "유족들 마음을 제대로 헤아리지 못했다"며 도민 여러분에게 진심으로 사과한다"고 말했다. 그러면서 "앞으로 4·3 관련 좀 더 이해를 하고 그 아픔을 함께하고 나아가서 도움이 될 수 있는 방향으로 모든 노력을 하겠다"고 했다.
김 최고위원은 "제가 방송 인터뷰에서 말씀드린것은 국경일, 기념일, 경축일을 비교하다 저의 실수에 의해서 유족 마음을 제대로 배려하지 못한 것"이라며 "평소 특별히 4·3 을 폄훼하거나 유족을 폄훼하는 그런 생각이 있어서는 아니다"라고 했다. 이어 "그날따라 실수하지 않기위해서 굉장히 조심하면서 나름대로는 신문기사를 참고해서 그대로 읽은 것인데 나중에 제가 방송을 하고 난 다음에 잘못됐구나 알게됐다"고 했다.
이에 유족들은 "갑자기 사과하러 오는 것은 당내에서 어려운 지경에 몰려서 쇼하겠단 것 아니냐는 의심이 든다"며 "중앙당 지도부 차원의 입장을 밝히고 4·3 관련 명예훼손 처벌 조항을 담은 특별법 개정에 앞장서야 한다"고 항의했다.
일부 유족들은 "이런 사과는 필요없고 받아들일수 없다"며 면담 도중 퇴장하기도 했다.
제주4·3을 비하하는 발언으로 물의를 일으킨 김재원 국민의힘 최고위원이 20일 제주시 봉개동 제주4·3평화기념관 대회의실에서 4·3유족 대표들에게 사과하며 고개를 숙이고 있다. 뉴스1
김 최고위원은 이에 "개인적인 사과 자리지만 당의 지도부에(사과하겠다고) 말씀 드린 사안"이라며 "당의 입장을 갖고오는 것은 아니라고 처음부터 말씀은 드렸지만 그점을 꼬집은 거라면 대단히 죄송하다"고 답했다.
이어 현재 국회 계류 중인 명예훼손 처벌이 담긴 제주4·3특별법 개정안을 지원할 것이냐는 유족의 질문에는 "법안 내용을 제대로 알지 못한다"면서도 "그런 부분 포함해서 유족의 마음을 치료하는 일 등에 앞장서겠다"고 했다.
김 최고위원은 이날 제주 봉개동 제주4·3평화공원 위패봉안실에서 찾아 '4.3영령님들의 명복을 빕니다. 이와 관련된 제주도민의 아픔을 늘 함께 하겠습니다. 아울러 저의 잘못으로 4.3유가족 여러분께 마음의 상처를 드린점 깊이 사과드립니다'라고 방명록에 적었다.
제주4·3을 비하하는 발언으로 물의를 일으킨 국민의힘 김재원 최고위원이 20일 제주시 봉개동 제주4·3평화공원 위패봉안실에서 찾아 작성한 방명록. 뉴스1
김 최고위원은 지난 4일 KBS 라디오 인터뷰에서 윤석열 대통령이 4·3추념일에 불참한 이유를 설명하면서 "4·3추념일은 3·1절과 광복절보다 격이 낮다"고 발언해 유족과 도민들의 공분을 샀다.
이 밖에도 '5·18 정신 헌법 수록 반대', '전광훈 목사 우파 천하통일' 등 논란성 발언을 반복하다 4일 공개 활동 중단을 선언했다.
