하이브, 무신사, 컬리, 카카오게임즈, 크래프톤…. 이들 기업의 공통점은 국내 1세대 벤처캐피탈(VC·Venture Capital)로 LB인베스트먼트(이하 LB)가 스타트업 시절부터 투자해 유니콘 기업(기업가치 1조원 이상인 벤처기업)으로 성장한 곳이다. 27년의 업력을 자랑하는 LB가 투자에 나서 유니콘이 된 회사만 10곳이다.
스타트업 입장에선 LB의 까다로운 투자 심사를 통과하기는 ‘하늘의 별 따기’로 여겨진다. 하지만 한번 투자를 받으면 성공할 때까지 집중 관리를 받는다. 이런 전략으로 LB는 방탄소년단(BTS)을 키운 하이브는 물론 카카오게임즈·펄어비스·넥슨·크래프톤 등 국내 굴지의 게임사에 초기 투자해 많게는 17배가 넘는 투자금을 회수했다.
무신사·컬리·에이블리·뮤직카우 등 업계에서 두각을 보이는 스타트업도 현재 LB의 인큐베이터 안에 있다. LB가 운용 중인 모든 펀드의 평균 총 수익률(IRR)은 지난해 말 기준 33.3%에 달한다.
이 회사가 오는 29일 코스닥 시장에 상장한다. 지난 13~14일 기관투자자 수요예측에서 1298대 1의 경쟁률을 기록했고, 최종 공모가도 희망 밴드 최상단(5100원)으로 확정됐다. 공모 예정 금액은 235억5000만원. 상장을 앞둔 이 회사 박기호 LB인베스트먼트 대표를 만났다.
- 회사를 간략히 소개한다면.
- “LB는 1996년 LG창업투자로 출발했다. 27년간 총 547개 회사에 투자해 111개 회사를 상장시키거나 인수·합병(M&A)한 투자 경험이 있다. 1000억원 안팎의 중·대형 벤처펀드를 운용해 평균 33.3%의 총 수익률(투자 기간 종료 기준)을 올리고 있다. 지난해 말 기준 전체 펀드 운용자산(AUM)은 1조1935억원으로 업계 4위를 기록 중이다.”
- 27년간 비상장 형태로 운영했는데, 굳이 증시 혹한기에 상장하는 이유는.
- “그동안 펀드 수익이 회사의 수익으로 이어지는 건 미약했다. 펀드 내 업무집행사원(GP)으로서 회사의 자체 출자 비중이 작았기 때문이다. 이 때문에 상장 이후 주식시장에서 모집한 자금으로 GP 출자 비중을 늘려 5년 뒤에는 15%로 확대할 계획이다.”
- 올해 유망하게 살펴보는 투자 분야는.
- “챗GPT 현상이 가져올 AI의 변화를 선도할 수 있는 기업, 클라우드 기반 서비스형 소프트웨어(SaaS) 기업 등을 유심히 살펴보고 있다.”
- 상장 이후 주주 환원 정책은.
- “LB는 상장 이후 VC 업계 최고 수준의 배당을 한다는 원칙을 세웠다.”