"가장 흔한 피부암"…美바이든도 제거한 '기저세포암' 뭐길래

조 바이든 미국 대통령. EPA=연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 지난달 건강 검진 때 제거한 병변이 암종(carcinoma·癌腫)이었으며, 추가 치료는 필요 없는 상태라는 주치의 판단이 나왔다.

케빈 오코너 백악관 주치의는 3일(현지시간) 이런 내용을 담은 메모를 공개했다.

오코너 주치의는 지난달 건강 검진 시 바이든 대통령 가슴에서 제거한 작은 병변과 관련해 “생체 검사 결과 병변은 기저세포암(basal cell carcinoma·피부암의 일종)으로 확인됐다”면서 “암과 관련된 모든 조직은 성공적으로 제거됐으며 추가적인 치료는 필요하지 않다”고 말했다.

그러면서 “기저세포암종은 흑색종이나 편평세포암 등과 달리 확산하거나 전이되지 않는 경향이 있다”고 설명했다.

그는 “다만 기저세포암종은 잠재적으로 크기가 커질 수 있으며 이렇게 되면 외과적으로 제거하는 것이 더 힘들어질 수 있다”고 말했다.

오코너 주치의는 아울러 “대통령은 지속적인 건강관리의 일환으로 정기적인 피부 검사를 계속할 예정”이라고 덧붙였다.

바이든 대통령은 지난 2월 16일 정기 건강검진을 했으며 당시 가슴에서 병변 하나를 제거했다고 백악관은 밝힌 바 있다.

한편 기저세포암종은 피부 기저세포에 발병하는 가장 흔한 피부암 중 하나다. 대부분 피부 표면에서 병변이 확인돼 암종의 발생을 빠르게 확인할 수 있다. 만성적 자외선 노출이나 유전적 돌연변이 등이 원인으로 꼽힌다. 오코너 주치의의 발언과 같이 대부분의 기저세포암은 전이가 없고 수술 등 치료를 거치면 예후가 좋은 질병으로 알려져 있다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr