한일 외교당국이 최근 독일 뮌헨에서 개최된 외교장관회담 이후 강제징용 배상 문제와 관련한 후속 협의를 진행 중이다.
박진 외교장관이 28일 서울 서초구 서울지방변호사회관에서 진행된 강제징용 피해자 및 유족과의 면담에 참석해 인사를 나누고 있다. 사진 외교부
박진 외교부 장관은 28일 오후 서울 서초구 서울지방변호사회관에서 피해자 유족들과의 면담 뒤 '한일간 추가 협의는 어떻게 진행되고 있는가'라는 취재진의 질문에 "지난번 뮌헨 회담에서 우리 정부의 입장을 충분히 설명했고 거기에 대한 협의가 지금 진행 중"이라고 밝혔다.
박 장관은 "지난번 뮌헨 회담에서 저희 입장을 충분히 일본 측에 설명했기 때문에 그걸 바탕으로 지금 협의를 진행하고 있다"고 덧붙였다.
한편 일본 외무성에서 강제징용 배상 협상 실무를 담당하는 후나코시 다케히로 외무성 아시아대양주 국장이 지난 주말 우리나라를 비공개로 방한한 것으로 전해졌다.
앞서 박 장관은 지난 18일 독일 뮌헨안보회의 참석하는 동안 하야시 요시마사 일본 외무상과 회담하며 강제징용 배상 해법과 관련해 '성의 있는 호응'을 위한 일본의 결단을 촉구했다.
때문에 후나코시 국장은 방한 중 한국 정부와 강제징용 배상 문제에 대한 협상을 이어갔을 것이란 관측이 나오고 있다. 하지만 일본 피고 기업의 피해자를 위한 재원 조성 참여와 같은 핵심 사안에는 양국이 아직 결론에 도달하지 않은 것으로 전해졌다.
일본 정부는 피고 기업이 국내 배상 확정판결 피해자들을 위한 판결금 지급에 참여하는 것은 한국 대법원의 판결을 수용하는 성격이 돼 법적으로 받아들일 수 없다는 입장을 고수하고 있다.
이 때문에 한일 양국 정부가 피고 기업의 자발적인 참여를 끌어낼 수 있는 '대안적 형태'의 방안을 모색할 수 있다는 관측이 나온다.
박진 외교부 장관이 28일 오후 서울 서초구 변호사회관에서 일제 강제징용 피해 배상 문제 관련해 피해자 유가족들과의 면담을 마치고 나서고 있다. 뉴스1
이날 박 장관은 "이제 우리의 높아진 국격에 맞게 정부가 책임지고 과거사로 인한 우리 국민의 아픔을 적극적으로 보듬어야 한다고 생각한다"고 말했다.
그는 "오늘 모임은 정부가 이 문제를 더는 방치하거나 도외시하지 않고 진정성 있게 해결하려는 노력의 일환"이라며 "제가 이 자리에 직접 참석한 것도 그러한 의지의 표현"이라고도 강조했다.
박 장관은 "(유족들에게) 현재 진행 중인 상황에 대해서도 설명해 드리고 그분들의 의견을 경청했다"며 "소송이 장기화되는 상황에서 아무런 배상도 받지 못하는 여러 가지 어려움이 있다. 문제가 일단락되기를 원하시는 유가족 분들의 말씀에도 깊이 공감한다"고 언급했다.
임수석 외교부 대변인은 이날 브리핑에서 유족 면담 이후 일본과 당국 간 협의 계획에 대한 질문에 "한일 정부 간 다양한 방식으로 계속 긴밀히 소통하고 있고, 앞으로도 그러할 계획"이라고 말했다.
