무인기에 뻥 뚫린 영공…대전시 "흩어진 기술 모으면 격추 가능"

중앙일보

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지난달 26일 북한 무인기가 남한 영공을 침범하는 사태가 발생한 가운데 ‘국방도시’를 자처한 대전시가 관계기관과 대응방안을 마련하고 나섰다.

지난 1일 김승겸 합참의장이 해병대 2사단 강안 경계부대 작전 현장을 방문해 무인기 대비 방공무기 운용 현장을 확인하고 있다. 연합뉴스

대전시는 3일 오전 대전시청에서 정부와 자치단체, 군(軍), 연구소, 대학 및 방산기업 전문가 등이 참석하는 긴급 대책회의를 갖고 ‘북한 무인기(드론) 위협에 대한 대응책과 발전 방안’을 논의했다. 이날 회의에는 국방과학연구소(ADD)와 항공우주연구원·전자통신연구원·한국천문연구원·KAIST·㈜한화·㈜LIG넥스원·㈜풍산·방위사업청·산업통상자원부·육군 교육사령부 관계자 20여 명이 참석했다.

국방 관련 공공기관·기업·연구소 대전에 밀집

참석자들은 국방과학기술을 바탕으로 무인기 탐지·추격·격추 기술을 개발, 국민을 안심시키는 게 무엇보다 중요하다고 입을 모았다. 이와 관련, 대전시 이석봉 경제과학부시장은 "대전은 무인기 탐지 등 기술을 보유한 정부 출연 연구기관과 벤처기업 등이 몰려있는 도시"라며 "자치단체가 이런 기관 등을 조정하고 협력하는 시스템 구축에 나선 것이어서 의미가 있다"고 전했다. 이 부시장은 "대덕연구개발특구 등에 흩어져 있는 기술력을 보완하고 한데 모으면 무인기 격추도 어려운 게 아닐 것"이라고 덧붙였다.

지난달 말 북한 무인기가 5년 만에 남측 영공을 침범해 서울과 강화·파주 상공을 5시간 넘게 비행했다는 소식이 알려지면서 국민이 불안에 떨었다. 당시 군은 헬기와 항공통제기 등을 출동시켜 기관포 100여 발을 쏘고도 격추에 실패했다. 군이 북한 무인기에 속수무책으로 당하자 윤석열 대통은 국방부 장관에게“(군은) 그동안 도대체 뭐한 거냐”며 질책한 것으로 알려졌다.

지난 2017년 6월9일 강원도 인제군 야산에서 발견된 북한 소형 무인기. 뉴스1

북한 무인기 침범 사흘 뒤인 지난달 29일 윤 대통령은 국방과학연구소를 방문, 무인기 위협에 대한 감시와 정찰 요격 시스템 등 국내 무기체계 개발 현황을 점검했다. 윤 대통령은 이 자리에서 비행물체에 대한 대응체계를 전면 재검토하고 대공 방어체계 미비점을 보완할 것을 지시했다. 북한 주요 군사시설을 감시할 정찰 드론부대 창설 예산 확보도 주문했다.

앞서 국방부는 지난달 28일 ‘2023-27 국방중기계획’을 발표하고 군의 북한 무인기 대응전력 확보와 연구를 위해 5년간 5600억원을 투자하겠다고 밝혔다.

대전, 드론 특화 방산혁신클러스터 지정

지난해 드론 특화 방산혁신클러스터로 지정된 대전시는 총 사업비 490억원을 투입, 5년간 방산특화개발연구소 구축·운영과 특화 연구·시험·실증 인프라 지원 등을 추진할 계획이다. 대전에서는 전자통신연구원과 KAIST, 성진테크윈 등에서 안티드론(위협적으로 접근하는 드론을 탐지·식별, 비행을 무력화하는 기술) 분야도 개발 중이다. 전국 드론 기업 40% 정도가 대전에 입주한 것으로 알려졌다.