김건희 여사, '노마스크' 논란에…대통령실 "현지 정부 방침"

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 12일(현지시간) 캄보디아 프놈펜에서 선천성 심장질환을 앓고 있는 14세 아동의 집을 찾아 아이를 안고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 캄보디아 순방 중 '노마스크'로 병원을 방문한 것에 대해 대통령실은 캄보디아 정부 방침에 따른 것이었다고 반박했다.

대통령실은 15일 언론 공지를 통해 "캄보디아에서 김 여사의 모든 현지 행보는 캄보디아 정부의 안내에 따라 이뤄졌다"며 이같이 밝혔다.

대통령실은 "김 여사가 캄보디아 병원을 방문했을 때 마스크를 착용하지 않은 것도 정상 부부는 행사 시 마스크를 착용하지 않아도 된다는 캄보디아 정부의 방침에 따른 것"이라고 강조했다. 이어 "해당 국가나 병원에선 김 여사의 병원 방문에 무척 고마워했으며, 어떤 문제 제기도 없었다"고 덧붙였다.

앞서 신현영 더불어민주당 의원은 국회 예산결산특별위원회 비경제부처 심사에서 "김 여사가 비공개 일정으로 방문한 캄보디아 의료원에서 의료진과 참석자는 모두 마스크를 썼는데 김 여사만 쓰지 않았다"고 지적하며 "그런데도 김 여사는 면역력이 취약한 소아 환자와 이야기하는 사진이 보인다"고 말했다.

의사 출신인 신 의원은 "코로나19가 끝나지 않은 상황에서 노마스크로 의료기관을 방문한 것은 있어서는 안 될 일이다. 의학적으로도 놀랄 일"이라며 "매우 부적절하고 비정상적인 행동"이라고 비판했다. 이어 "대통령 순방과 해외 외교는 상대 국가에 대한 존중에서 시작돼야 한다"며 "아무도 윤 대통령과 김 여사에게 직언하지 않으니 이런 사고가 발생한 것"이라고 말했다.

김다영 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr