"96kg인 나를 쑥 꺼내줬다…30명 구하고 떠난 흑인 찾습니다"

이태원 압사 참사가 일어난 당일 해밀톤호텔 옆 좁은 골목에서 위험에 빠진 시민 수십명을 구조한 뒤 사라진 영웅이 있었다는 증언이 나왔다.

3일 연합뉴스에 따르면 충북 청주시에 사는 20대 남성 A씨는 지난달 29일 오후 6시쯤 친구들 5명과 핼러윈 행사를 즐기기 위해 이태원을 찾았다. 그러던 중 참사가 발생하기 직전 해밀톤호텔 옆 계단으로 진입했다.

지난달 30일 사고가 발생한 서울 용산구 이태원 사고현장에서 경찰 및 소방구급 대원들이 현장을 수습하고 있는 모습. 뉴스1

A씨는 이내 위쪽에서 내려오는 사람들과 아래서 밀고 올라오는 사람들 사이에 끼여 갇혀버렸다. 그는 오도 가도 못하다 결국 무게를 버티지 못해 왼쪽으로 넘어지며 4명의 다른 남성들에게 깔렸다.

A씨는 15분가량 깔려 꼼짝도 못 하고 “이대로 죽는구나”라고 생각하며 빠져나가는 걸 포기했다고 한다.

그때 건장한 체격의 흑인 남성이 팔과 겨드랑이를 잡더니 인파 속에서 자신을 구조했다고 설명했다.

키 182cm, 몸무게 96kg인 A씨를 들어 올린 흑인 남성은 A씨를 골목 옆 한 술집에 데려다 놓고 다른 외국인 2명과 함께 계속 압사 위기의 사람들을 구출했다고 한다.

3일 오전 서울 용산구 이태원역 1번 출구 앞 참사 추모 공간에 추모 문구가 적힌 쪽지들이 가득 붙어 있다. 연합뉴스

A씨는 “이들 외국인 3명은 술집이나 클럽 직원이 아닌 듯했는데 무려 30명가량을 구조했고, 119구급대원들이 출동한 후 조용히 사라졌다”며 “은인을 찾고 싶다”고 말했다.

A씨는 “그들을 찾기 위해 사고 이후 유튜브와 각종 소셜네트워크서비스(SNS)를 다 뒤졌지만 허사였다”며 “만나서 감사하다는 말을 꼭 하고 싶다”고 덧붙였다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr