김현준 LH사장 사의 표명… 文정부 대형공공기관장 중 처음

김현준 한국토지주택공사(LH) 사장이 지난해 10월 서울 여의도 국회에서 열린 종합국정감사에서 의원들의 질의에 답변하고 있다. 뉴스1

김현준 한국토지주택공사(LH) 사장이 정부에 사의를 표명한 것으로 확인됐다. 윤석열 정부 출범 이후 전 정부에서 임명한 대형 공공기관장이 사퇴 의사를 밝힌 것은 이번이 처음이다. 김 사장의 임기는 2024년 4월까지로, 1년 8개월 이상 남았다.

대형 공공기관장 사퇴 줄 잇나

11일 정부와 LH 등에 따르면 김 사장은 지난주 원희룡 국토교통부 장관에게 직접 사퇴 의사를 전달했다. 김 사장은 오는 16일 새 정부의 첫 주택공급대책 발표를 앞두고 앞으로 주택·토지 정책을 뒷받침할 새로운 적임자를 찾는 것이 맞다고 판단해 사퇴 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 김 사장은 10일 열린 임원 회의에서 “이제는 떠날 때가 된 것 같다”고 말한 것으로 알려졌다.

김 사장은 행정고시 35회로 공직에 입문해 국세청장을 지냈으며, LH 임직원 땅 투기 사태 직후인 지난해 4월 LH 사장으로 취임했다. 취임 후에는 전 직원의 재산등록을 도입하며 부정부패 재발 방지 시스템을 만들고 LH혁신위원회·적극행정위원회를 신설해 조직 쇄신에 앞장섰다. 하지만 최근 일부 직원들이 공식적인 회사 출장지에서 골프를 치는 등 물의를 빚으며 ‘기강 해이’ 논란이 일었다. 한덕수 국무총리와 원희룡 장관이 잇달아 유감을 표하고 문책 의지를 밝힌 것이 사퇴 결정을 앞당기는데 영향을 미쳤을 것이라는 관측이 나온다.

김 사장의 사임으로 LH와 국토부는 다음 주 중으로 퇴임 절차를 밟고, 차기 사장 공모에 들어갈 예정이다. 후임 사장으로는 김경환 전 서강대 교수와 심교언 건국대 교수, 이한준 전 경기도시공사 사장 등이 물망에 오른다.

김 사장의 퇴임을 기점으로 문 정부가 선임한 대형 공공기관장의 사퇴가 잇따를지 주목된다. 지난달 초에는 문 정부의 ‘소득주도 성장’ 정책을 설계한 한국개발연구원(KDI)의 홍장표 원장과 문 정부의 대통령실 일자리수석을 지낸 황덕순 한국노동연구원(KLI) 원장 등 국책연구기관장들이 현 정부와의 정책 이견과 사퇴 압박 등에 반발하며 사임했다.

한은화 기자 onhwa@joongang.co.kr