이번엔 채소값 고공행진…두달 연속 6%대 물가상승

7월 소비자물가가 지난해보다 6.3% 올라 외환위기 이후 최고 상승 폭을 기록했다. 폭염·장마에 채소류 가격이 크게 오른 탓이 컸다. 2일 대구시 달서구의 하나로마트 야채코너. [연합뉴스]

지난달 소비자물가 상승률이 6.3%를 기록했다. 국제통화기금(IMF) 외환위기 때인 1998년 11월 이후 23년8개월 만에 가장 높다. 6월(6.0%)에 이어 2개월 연속으로 6%대다. 글로벌 금융위기가 덮치면서 고물가 기조가 이어졌던 이명박 정부 때도 최대 5%대였다.

2일 통계청이 발표한 소비자물가동향에 따르면 6월보다 더 올라간 물가상승률의 배경엔 배추 등 채소류 가격 오름세가 있었다. 지난달 석유류는 1년 전보다 35.1% 오르면서 여전히 비쌌지만, 국제유가 상승세가 꺾이면서 6월과 비교하면 0.1% 떨어졌다.

그런데도 소비자물가가 되레 오른 건 농산물이라는 변수 때문이다. 농산물은 지난해 같은 달보다 8.5% 올랐다. 특히 채소류 상승률이 25.9%로 높았다. 오이(73%), 배추(72.7%), 시금치(70.6%) 등 식탁에 일상적으로 올라오는 식재료들이 2배 가까이 폭등했다. 폭염과 함께 비까지 자주 내리면서 농산물발(發) 물가 상승이 현실이 됐다는 분석이 나온다.

수요 증가에 식재료 가격 상승까지 겹치면서 지난달 외식물가도 1년 전보다 8.4% 올랐다. 이는 92년 10월(8.8%) 이후 가장 높은 상승률이다. 대표 배달음식인 치킨 가격이 지난해보다 11.4% 올랐고, 생선회(10.7%) 등 다른 외식 품목도 가격이 크게 뛰었다.

그래픽=김주원 기자 zoom@joongang.co.kr

밥상에 오르는 농축산물과 외식물가가 전체 소비자물가보다 더 가파르게 오른 만큼 국민이 피부로 느끼는 물가 상승 폭은 더 클 수밖에 없다. 먹거리 소비를 줄이는 데는 한계가 있어서다. 자주 구매하는 품목 위주로 구성돼 체감물가로 불리는 생활물가지수는 지난해보다 7.9% 올라 역시 98년 11월(10.4%) 이후 최고치를 기록했다.

전기·가스요금 등 공공요금 인상 여파도 본격적으로 나타났다. 지난달 전기·가스·수도 물가는 지난해 같은 달보다 15.7% 올랐다. 2010년 공공요금 물가 조사를 시작한 이후 역대 최대 상승 폭이다. 전기·가스요금이 동시에 인상된 데다 코로나19 당시 일시 감면했던 지역 상수도 요금까지 다시 올라간 탓이다.

전날 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 국회 기획재정위원회 업무보고에 나와 “대외 요인에 추가적인 돌발 변수가 없는 한 9~10월이 물가의 정점이 되지 않을까 한다”고 말했다.

어운선 통계청 경제동향통계심의관도 “그동안 물가 상승을 주도했던 대외 요인들이 다소 완화되는 조짐을 보인다”면서 “(다음 달은) 6%대 이하로 가지는 않겠지만 7%대가 발생할 가능성도 크지 않다”고 말했다. 기재부 관계자는 “물가 상승을 주도해 온 국제유가가 다소 하락했고, 유류세 인하 등이 더해지면서 국내 주유소 휘발유 평균 판매가격이 L당 1800원대에 진입했다”며 “국제 원자재·곡물 가격도 하락세를 보이는 등 긍정적 신호가 일부 관찰되고 있다”고 설명했다.

다만 올가을을 정점으로 예견했을 뿐, 물가가 당장 과거 수준으로 내려간다는 뜻은 아니다. 오름 폭은 다소 꺾이겠지만, 물가 자극 요소가 여전한 만큼 예년에 비해 높은 수준의 물가를 유지할 가능성이 크다.

올해 연간 소비자물가 상승률 전망치에 대해 통계청은 5%가 넘을 가능성을 제기했다. 이환석 한국은행 부총재보는 이날 “당분간 6%를 상회하는 오름세를 이어갈 것으로 예상한다”며 “우크라이나 사태 전개 양상, 유가 등 국제 원자재 가격 추이, 여름철 기상 여건 등 불확실성이 높은 상황”이라고 진단했다.

세종=정진호 기자 jeong.jinho@joongang.co.kr