尹의 위기감 "태풍에 들어왔다…정치 승리 말할 상황 아냐"

“(한국이) 경제위기 태풍에 들어와 있다.”

윤석열 대통령이 3일 한 말이다. 이날 오전 용산 대통령실 출근길에 기자들을 만난 윤 대통령은 지방선거 승리로 국정 운영 동력을 확보했다는 평가가 많다는 질문에 “여러분은 지금 집 창문이 흔들리고 마당에 나뭇가지가 흔들리는 걸 못 느끼나. 정당의 정치적 승리를 입에 담을 상황이 아니다”며 이렇게 말했다.

윤 대통령은 시ㆍ도지사 간담회 개최 여부에 대해 “이번에 선출되신 분들 취임하고, 각자 시ㆍ도 현안과 재정 상황 등을 점검한 후에 만나는 게 더 의미가 있을 것 같다”고 말했고, 더불어민주당 지도부와의 회동 여부에 대해선 “어려움을 헤쳐 나가는데 여야가 따로 있겠나”라고 답했다. 별도로 윤 대통령은 다음 주에 6ㆍ1 지방선거 승리를 이끈 국민의힘 지도부를 대통령실로 초청해 식사를 함께할 예정이다.

윤석열 대통령이 3일 오전 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 대통령실 사진기자단

“태풍에 들어와 있다”는 이날 발언 처럼 윤 대통령은 최근 한국의 경제 상황을 심각하게 인식하고 있다고 한다. 러시아의 우크라이나 침공 직후 치솟기 시작한 기름값과 코로나 19로 망가진 공급망 등으로 지난달 소비자 물가 상승률은 2008년 금융위기 때 이후 최고치인 5.4%를 기록했다. 한국은행은 6월과 7월에도 5%대의 소비자물가 상승률이 이어질 것으로 예상했다. 그러면서도 성장률은 2%대 중후반에 머물 것으로 관측되면서 스태그플레이션(고물가 저성장) 우려가 커지는 상황이다.

윤 대통령은 이런 위기 상황을 돌파하려면 기업의 역할이 절대적이라고 보고 있다. 대통령실 관계자는 “기업이 뛰려면 불필요한 규제를 없애야 한다는 윤 대통령의 생각이 확고하다”며 “최근 국무회의에서도 법률 개정 없더라도 즉시 할 수 있는 규제 철폐는 가급적 빨리 시행하라고 강조했다“고 말했다. 기업을 중심으로 한 민간의 활발한 활동을 통해 경제가 성장하는 게 곧 복지로 이어진다는 게 윤 대통령의 철학이라고 한다.

윤 대통령은 앞서 지난달 30일 수석비서관 회의를 주재하면서 “우선 법령과 관계없는 행정지도 같은 것을 통한 그림자 규제를 확실하게 개선하고 법령 개정이 필요한 것 중에 대통령령과 부령으로 할 수 있는 문제는 우리가 신속하게 처리해야 한다”며 “어렵고 복잡한 규제는 제가 직접 나서겠다”고 강조했다. 이와 관련해 행정부와는 별도로, 대통령실 차원에선 정무수석실을 중심으로 당장 조치할 수 있는 규제 목록을 취합하는 중이다.

윤석열 대통령이 용산 대통령실에서 미국 외교안보 전문가들을 접견하기 전 정몽준 아산재단 이사장과 악수하고 있다. 대통령실 사진기자단

윤 대통령은 이날 오전엔 미 국방부 부장관을 지낸 폴 월포위츠 전 국제부흥개발은행 총재, 에드윈 퓰너 헤리티지재단 설립자 등 미국의 외교ㆍ안보 전문가들을 접견했다. 윤 대통령은 이 자리에서 “자유민주주의와 시장경제를 토대로 규범에 기반한 국제질서를 유지ㆍ강화하는 것이 대한민국 국익에도 정확하게 부합한다”며 “굳건한 한ㆍ미 동맹을 토대로 한국의 역할과 책임을 확대할 생각”이라고 말했다.

윤 대통령은 “한ㆍ미 관계를 글로벌 차원의 포괄적 전략 동맹으로 발전시키는 것이 양국 이익에 부합한다는 데 확고한 의지를 갖고 있다”며 “바이든 대통령이 방한했을 때도 이러한 한ㆍ미 동맹의 비전에 대해 확고한 공감대를 구축할 수 있었다”고 말했다. 그러면서 “바이든 대통령과의 장시간 대화를 통해 우리가 추구하는 한ㆍ미 동맹 발전상이 아주 정확히 일치한다는 점을 확인했다”고 덧붙였다.

월포위츠 전 총재 등은 아산정책연구원과 주한 미 대사관이 개최한 한미수교 140주년 기념 심포지엄 참석차 최근 방한했다. 이날 접견에는 주최 측의 정몽준 아산정책연구원 명예 이사장도 배석했다. 윤 대통령은 “한·미 관계 전문가들을 만날 수 있도록 뜻깊은 자리를 마련해줘 감사드린다”고 말했다.

권호 기자 gnomon@joonngang.co.kr