민주당 ‘낙마 1순위’는 정호영? ‘아빠 찬스’ 맹폭하며 사퇴 요구

중앙일보

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더불어민주당이 윤석열 대통령 당선인의 ‘40년 지기’인 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대해 자진사퇴와 지명 철회를 거듭 요구했다. 정 후보자 자녀들의 경북대 의대 편입을 둘러싼 ‘아빠 찬스’ 논란을 증폭시키며, 인사청문 정국의 고삐를 바짝 죄기 시작한 것이다.

박홍근 민주당 원내대표는 15일 당 비대위 회의에서 “정 후보자 자녀들의 아빠 찬스 경북대 의대 편입학 의혹이 갈수록 커지고 있다. 우정이라는 인사검증은 통과했을지라도 장관으로서는 자격 미달이고 함량 미달”이라며 정 후보자 지명 철회를 요구했다. 오영환 원내대변인도 이날 오후 “정 후보자는 더 이상 국민을 기만하지 말고 자진사퇴하는 것이 도리”라며 거듭 결단을 촉구했다.

민주당은 정 후보자 아들의 병역 의혹도 추가로 제기했다. 인재근 민주당 의원실이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면, 2010년 11월 첫 신체검사에서 현역대상 판정을받은 정 후보자 아들은 5년 뒤인 2015년 11월 재검을 통해 사회복무요원 소집 대상(4급)으로 판정받아 대구지방법원에서 20개월간 사회복무요원으로 근무했다. 인 의원은 이런 사실을 공개하며 “자녀 편입학 문제가 불거지고 있는 가운데 아들 병역 처분을 두고 의혹이 일지 않도록 조속히 사유를 밝혀달라”고 촉구했다.

박홍근 더불어민주당 원내대표가 15일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. 뉴스1

이에 대해 정 후보자 측은 “적법한 절차에 따라 공정하게 이뤄졌다”고 반박했다. 정 후보자 인사청문준비단은 이날 설명자료를 통해 “2010년 11월 22일 첫 신체검사에서 2급 판정을 받았으나, 이후 학업 등으로 인해 대학 2학년이었던 2013년 척추협착 진단을 받았다”며 “2015년 10월 재병역판정검사를 통보받아 11월 두 번째 신체검사를 받기 위해 척추진단서를 가지고 갔고, 병역판정 의사가 다시 CT를 찍어 직접 확인 후 4급 판정을 받은 것”이라고 설명했다.

그러자 고민정 민주당 의원실은 이날 오후 늦게 재검을 위한 아들의 병무진단서가 경북대병원에서 발급된 사실을 연이어 공개하며 병역 의혹 공세에 화력을 더했다.

“조국 전 장관을 수사하던 수준에 잣대 맞춰라”

15일 오전 대구시 중구 경북대병원에서 더불어민주당 보건복지·교육위 소속 위원들이 홍원화 경북대 총장, 김용림 경북대병원장 등에게 정호영 보건복지부 장관 후보자 자녀 의대 편입학 관련 의혹에 관련한 자료를 요청하기 앞서 입장문을 발표하고 있다. 김정석 기자

정 후보자가 경북대병원 고위직에 재직하던 당시 경북대 의대에 편입한 딸과 아들의 ‘아빠 찬스’ 의혹 공세도 계속됐다. 민주당은 2015~2016년 정 후보자 자녀들이 이 병원 봉사활동으로 ‘스펙’을 쌓았다는 의혹에 이어, 아들의 편입 당시 경북대 의학전문대학원장이 정 후보자와 1년 선후배 관계라는 ‘특혜 의혹’도 제기했다.

전날 김원이 민주당 의원실은 정 후보자 아들이 합격한 2018년 편입 시험 ‘특별전형’ 합격자 중 정 후보자 아들이 나온 경북대 출신은 1명이고, 대부분이 카이스트와 포항공대 출신이라는 자료도 공개했다. 정 후보자 아들이 학부 시절 한국학술지인용색인(KCI) 등재 논문 2건의 공동저자로 참여한 사실도 특혜 논란이 일고 있다. 민주당 내부에서 “조국 전 장관 인사청문회가 생생히 떠오른다”(김원이 의원) “윤 당선인이 정 후보자 자녀 입시 비리를 조 전 장관 수준으로 하는지 일단 지켜봤으면 한다”(박지현 공동비대위원장)는 말이 나온 이유다.

이날 국회 보건복지위원회·교육위원회 소속 민주당 의원들은 경북대병원을 현장 방문하기도 했다. 복지위 민주당 간사인 김성주 의원은 홍원화 경북대 총장 등과 비공개 간담회를 가진 뒤 “봉사활동 기록을 확인할 수 있는 자료와 학부생이 논문에 참여하면서 어떤 역할을 했는지, 누구의 요청으로 학부생을 논문 공동저자로 참여시켰는지 등에 대해 요청했다”고 말했다.

민주, 한동훈 지명 철회 요구 “지명 자체가 정치적 의도”

한동훈 법무부 장관 후보자가 15일 오전 후보자 사무실이 마련된 서울 서초구 서울고등검찰청 청사로 출근하고 있다.연합뉴스

민주당은 윤 당선인의 심복으로 꼽히는 한동훈 법무부 장관 후보자에 대한 공세도 멈추지 않고 있다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오전 “한 후보자 지명은 국민에 대한 선전포고다. 윤 당선인의 책임 있는 결단을 촉구한다”며 한 후보자에 대한 지명 철회를 요구했다.

특히 이날 한 후보자가 청문준비단 사무실에 출근하면서 검수완박을 “명분 없는 야반도주”라고 표현하자, 민주당의 공세는 더욱 거칠어졌다. 박홍근 민주당 원내대표는 이날 오후 국회 본회의 직전 의원총회에서 “인사청문회를 앞둔 후보자로 보기 어려운 오만방자한 행동이다. 복수의 칼날과 사나운 발톱을 드러냈다”며 “국무위원으로서 스스로 함량 미달을 자인한 것”이라고 비판했다.

다만, 민주당 내부에선 한 후보자에 대해서는 “대치 국면이 길어질 것”이란 관측이 나온다. 이미 민주당이 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 강행 처리를 예고한 상황에서 윤 당선인이 ‘검찰 특수통’의 상징인 후보자를 지명한 만큼, 양측이 물러설 가능성이 희박하다는 것이다. 민주당의 한 원내 관계자는 “한 후보자는 지명 자체에 정치적인 의도가 심겨 있다. 임명을 묵과하지 않을 것”이라고 말했다.

윤지원 기자 yoon.jiwon1@joongang.co.kr