카자흐, 대규모 시위에 8명 사망....아시아나 승객 70명 발묶여

중앙일보

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지난 5일 카자흐스탄 알마티에서 시위대가 불을 지른 경찰차가 불타고 있다. [로이터=연합]

중앙아시아 국가 카자흐스탄에서 새해 연초부터 연료 가격을 포함한 주요 물가 상승에 항의하는 대규모 시위가 전국으로 번져, 내각이 총사퇴하고 전국에 비상사태가 선포됐다.

5일(현지시간) 러시아 관영 타스통신과 로이터 등에 따르면 카심-조마르트 토카예프 대통령은 최대 도시 알마티와 수도 누르술탄(옛 아스타나) 등 4개 지역에 비상사태를 선포하고, 야간통금 조치를 발동하는 등 긴급 대응에 나섰다. 또 이날 저녁엔 비상사태를 전국으로 확대 발령했다.

지난 5일 알마티에서 LPG 가격 인상에 반대하는 시위를 하고 있다. [AFP=연합]

이날 알마티에선 수천 명의 시위대가 시청사와 대통령 관저 등에 난입하고, 다른 도시에서도 시위대가 정부기관을 공격하는 혼란 상황이 이어졌다. 이 과정에서 시위 진압에 투입된 군과 경찰 8명이 숨졌다. 시위대가 알마티 공항도 장악해 공항 이용객의 발이 묶였다. 아시아나항공에 따르면 이날 알마티에 도착한 아시아나항공 여객기 탑승객과 승무원 등 70여명도 공항 청사를 빠져나오지 못하고 대기 중이다. 승객 중 1명은 영아인 것으로 알려졌다.

비상사태 선포에도 시위가 격화하자 토카예프 대통령은 동맹인 러시아가 주도하는 집단안보조약기구(CSTO)에 도움을 호소했으며, 이에 아르메니아가 화답했다.

니콜 파쉬냔 아르메니아 총리는 이날 페이스북을 통해 카자흐스탄의 요청에 따라 CSTO 소속 평화유지군이 카자흐스탄으로 파견될 것이라고 밝혔다. 단 병력 규모와 카자흐스탄에 정확히 언제 진입할 것인지 등은 밝히지 않았다.

CSTO는 옛 소련에 속했던 러시아, 벨라루스, 아르메니아, 카자흐스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄 등 6개국이 2002년 결성한 군사·안보 협력체로 현재 파쉬냔 총리가 의장을 맡고 있다.

카자흐스탄의 대규모 시위 사태는 새해 들어 카스피해 연안 유전지대인 망기스타우주 주도 악타우와 다른 도시 자나오젠에서 차량용 액화천연가스(LPG) 가격이 2배로 인상된 데 불만을 품은 시민들이 지난 2일 길거리로 쏟아져 나오면서 촉발됐다.

지난 5일 토카예프 카자흐스탄 대통령이 대국민 담화를 하고 있다. 과격 시위에 대해 엄중 처벌할 것이라고 말했다. [AP=연합]

정부는 가격 상한제를 통해 생산단가보다 낮은 가격으로 공급하던 LPG에 대한 보조금을 단계적으로 지급 중단하는 작업을 새해 첫날에 마무리했다. 그러자 주요 도시에서 LPG 가격이 2배로 인상됐고, 이로 인한 전반적인 물가 급등이 예상되면서 지난 2일부터 항의 시위가 시작됐다.

외신 등은 이번 사태가 카자흐스탄의 해묵은 정치 지형과 관련 있다는 분석을 내놓고 있다. 지난 2019년 물러난 나자르바예프 초대 대통령 세력의 장기 독재와 전횡, 코로나19 사태 등으로 악화한 경제난 등에 대한 국민의 누적된 불만이 에너지 가격 인상 사건을 계기로 폭발했다는 시각이다.

나자르바예프 전 대통령은 지난 1991년부터 28년간 장기집권한 뒤 물러난 뒤에도 안보회의 의장직을 유지하고, 정치적 영향력을 행사해 왔다. 토카예프 대통령도 나자르바예프 전 대통령 세력으로 분류된다.