'위안부=매춘' 하버드 교수 또 망언…이용수 할머니에 "악명 높다"

마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수. [중앙포토]

위안부를 '매춘부'로 규정하는 등 왜곡주장으로 국제적 공분을 산 마크 램지어 하버드대 로스쿨 교수가 이번엔 "위안부 강제징용 사실을 입증하는 동시대의 문서가 없다"고 주장했다. 그는 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니에 대해서도 "말을 바꿨다" "악명높다" 등의 주장을 했다.

5일 하버드대 로스쿨 홈페이지에 따르면 램지어 교수는 해당 홈페이지에 자신을 향한 그동안의 비판을 재반박하는 형식의 논문 '태평양 전쟁의 성적 계약: 비평에 대한 답변'을 올렸다.

그는 "한국인 여성이 자신의 의지와 상관없이 총부리를 겨눈 일본군에 의해 (위안부로) 끌려갔다는 주장에 대해 답변하겠다"며 "이 주장은 거짓"이라며 "한국 여성들은 계획적인 일본군의 강요에 의해 강제로 위안소로 징용된 것이 아니다"라고 주장했다.

램지어 교수는 일본의 저술가이자 활동가인 요시다 세이지가 1983년 펴낸 책 『나의 전쟁범죄』가 위안부 강제징용의 사실상 유일한 근거였다는 황당한 주장을 폈다.

그러면서 "(책은) 기마부대가 한국인 여성을 총검으로 위협해 강간하고 위안소의 성 노예로 보냈다는 내용"이라며 "한국 여성 강제징용설을 제기한 96년 유엔 보고서는 상당 부분 이 책에 의존하고 있다"고 덧붙였다.

또 "요시다는 사망하기 전 자신의 책이 허구라고 밝혔다"며 "위안부 논란은 요시다의 '사기'로 시작됐다. 나를 비판하던 전문가 대부분이 일본·한국 출신이지만, 이 책에 대해 알고 있으면서도 누구도 이 책을 언급하지 않았다"고 했다.

램지어 교수는 지난 2020년 12월 위안부 강제 연행과 성노예 성격의 위안부 실체를 부정하는 논문을 국제 학술지 '국제법경제리뷰'(IRLE)에 실어 큰 파장을 일으킨 바 있다.

이 논문에 대해서도 그는 "논문의 핵심은 위안부 여성들이 왜 선불로 돈을 받았는지, 계약상 어떤 조건에 따라 여성들의 근로시간이 정해졌는지 등 계약에 관한 것이었다"며 "대부분의 비판은 논문의 핵심이던 '계약내용'에 대해서는 아예 언급하지도 않았다"고 주장했다.

또 "내가 아는 한, 전쟁으로 인해 현재 남아 있는 계약서는 없다"며 "당시 논문에서 자료로 활용한 것은 정부 문건, 전쟁 회고록, 신문 광고, 위안소 회계 장부 등 주변 정보"였다고 덧붙였다.

일본군 위안부 피해자 이용수 할머니. 뉴스1

한편 램지어 교수는 상당기간 침묵하던 위안부 피해자 할머니들이, 일본에 배상금을 요구하기로 한 이후에야 말을 바꿨다는 주장을 펼쳤다. 강제 징용을 증명할 문건도 없고, 피해 할머니들의 증언도 신빙성이 떨어진다는 취지다.

특히 위안부 피해자 이용수 할머니를 향해서는 "(말을 바꾼 사람들 중) 가장 악명높다(notorious)"며 "이 할머니가 90년대에는 '친구를 따라 몰래 집을 떠나 별 생각 없이 일본군을 따라갔다'고 증언했지만 이후 '14살의 나이에 총칼에 의해 끌려갔다'(2002년), '일본군에 의해 납치당했다'(2007년)는 식으로 철저히 다른 증언을 했다"고 주장했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr