[경북의 심장] 경주의 발전 10년 앞당길 절호의 기회…'2025년 APEC정상회의' 유치에 총력

경주시

경주시가 ‘2025년 APEC정상회의’ 유치를 위해 행정력을 집중하고 있다. [사진 경주시]

“‘2012 APEC교육장관회의’ ‘2015 세계물포럼’ ‘2016 유엔NGO컨퍼런스’ ‘2017 세계유산도시기구 세계총회’ 등 국제행사 경험이 많은 도시 경주가 ‘2025년 APEC정상회의’를 개최해 국제행사의 새 유치모델을 만들겠다.”

주낙영 경주시장이 지난달 6일 경북도청에서 이철우 경북지사와 함께 2025년 한국에서 개최되는 제32차 APEC정상회의 및 각료회의 유치 도전을 선언하며 한 말이다. APEC정상회의는 미·중·일·러 등 아시아 태평양 경제협력체 회원국 정상이 한자리에 모이는 국제회의로 21개 회원국에서 순회 개최되고 있으며, 한국은 지난 2005년 부산에서 처음 개최했다. 이후 20년 만에 한국에서 열리게 될 APEC정상회의 개최도시 선정을 위해 경주시는 모든 행정력을 집중하고 있다.

이미 국내 도시들의 APEC정상회의 유치전이 치열한 가운데 경주시는 천년고도 경주의 발전을 10년가량 앞당길 수 있는 절호의 기회로 보고 경북도와 긴밀한 협력으로 유치에 박차를 가하고 있다.

경주시가 2025년 APEC정상회의를 개최하게 된다면 경제 유발효과가 1조원이 넘을 것으로 추산하고 있다. 경주시는 APEC정상회의 개최 최적지가 경주라는 점을 적극적으로 홍보하는 한편, 범시민 운동 등을 통해 유치 분위기를 조성해 나간다는 계획이다.

경주시는 회의 개최지로서 강점으로 ▶아름다운 세계문화유산의 보고 ▶미래가 공존하는 도시 ▶세계 정상 경호에 유리한 보문관광단지 구역 등을 내세운다. 또 산업발전 중심지인 포항·구미·울산이 인접해 있어 세계 정상들이 궁금해하는 한국 경제성장의 현장을 소개하고 전통문화와 새로운 미래가 공존하는 곳이라는 점을 홍보하고 있다.

특히 각국 정상들의 경호에 있어 경주는 특별한 강점이 있다. 숙소와 회의장이 모두 보문관광단지 내에 모여 있어 동선이 짧고 경호에 유리하다.

주낙영 경주시장은 “경주시는 대한민국 역사의 보고이자 세계문화유산이 즐비한 세계적 도시”라는 점을 강조하며, “각국 정상들을 모시고 APEC 역사에 남을 훌륭한 회의를 개최할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

송덕순 중앙일보M&P 기자 <song.deoksoon@joongang.co.kr>