거리두기 완화 하루 전 800명대 육박…전문가 "정부 결정 조급했다"

중앙일보

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28일 오후 서울시내 한 음식점에서 관계자가 '다음달부터 6인까지 모임 가능' 안내판을 붙이고 있다. 연합뉴스

새로운 거리두기 개편안 적용을 하루 앞둔 30일, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 800명대에 육박했다. 595명이었던 전날보다 200명 가까이 늘어난 것으로 지난 4월 23일(797명) 이후 68일 만에 최다 수치를 기록했다. “매우 엄중한 상황”이라며 방역당국이 긴장감을 보이는 가운데 전문가들은 거리두기 완화책 적용 시점을 조정할 필요가 있다고 조언했다.

중앙재난안전대책본부(중대본)는 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 794명 발생했다고 밝혔다. 전날보다 199명 늘어나면서 곧장 700명대 후반으로 올라섰다. 국내 발생은 759명으로 이 중 수도권의 국내 환자 발생 수는 631명이다. 전국 국내 발생 환자 수의 83.1%에 해당한다.

전문가 “방역 완화 조치 너무 빠르게 추진”

30일 오전 서울역에 마련된 중구임시선별진료소에서 시민들이 대기하고 있다. 뉴스1

전문가들은 우려했던 일이 터졌다는 반응이다. 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 “7월 방역완화가 급격히 이뤄질 경우 예상 확산 곡선을 지난 5월 29일 제시했는데 가장 좋지 않은 시나리오를 따라가고 있다”며 “백신 접종이 계획대로 진행된다는 가정을 포함하고 있기에 더 우려스럽다”고 말했다. 정 교수는 특히 “정부의 방역 완화가 너무 빠르게 추진되고 있다”며 “최소 몇주 간 방역 완화 조치를 연기해야 한다”고 지적했다.

앞서 정부는 7월 1일부터 새로운 사회적 거리두기 조치를 시행하겠다고 밝혔다. 거리두기 개편안을 적용하면 수도권은 2단계, 비수도권은 1단계 조처를 적용받는다. 수도권의 경우 유흥시설이 영업을 재개하고 식당ㆍ카페 등 다중이용시설 영업시간이 오후 10시에서 자정까지로 2시간 늘어난다. 사적 모임 가능 인원은 첫 2주 동안은 6명, 그 뒤엔 8명까지로 확대된다.

“백신만으로는 확산 차단 기대 어려워”

새로운사회적 거리두기 주요 내용. 그래픽=김경진 기자 capkim@joongang.co.kr

정 교수는 이같은 방역 완화 조치가 한꺼번에 진행되면 국민에게 코로나19 이전으로 돌아갈 수 있다는 잘못된 시그널을 줄 수 있다고 했다. 현재 진행되고 있는 백신 접종의 경우 사망률 감소에는 의미 있는 결과를 낼 수 있지만, 확산 차단까지 기대하기는 어렵다고도 조언했다. 그러면서 델타 변이 바이러스 유입과 젊은 층의 확산 세가 심각해지고 있는 상황에서보다 신중한 방역 완화 조치가 필요하다고 말했다.

엄중식 가천대 의대 감염내과 교수 역시 이날 자신의 페이스북에 “더 좋은 상황을 안정적으로 만들 수 있는 기회를 조급한 결정으로 번번이 날리고 있다”고 비판했다. 엄 교수는 “수도권 특별방역대책은 도대체 뭘 하겠다는 거냐”며 “이번 방역을 기획한 자들은 각성하고 책임져야 한다”고 말했다.

“2~3주 뒤 영향받는 위·중증, 사망률 지켜봐야”

(서울=뉴스1) 유승관 기자 = 7월1일부터 전국에서 새로운 사회적 거리두기 개편안 시행을 앞둔 28일 서울시내 한 음식점에서 직장인들이 점심식사를 하고 있다. 정부는 14일까지 2주간의 이행기간을 갖기로 했다. 수도권과 제주도는 6명까지, 강원도·충청북도·전라북도 등 비수도권 6개 광역 지방자치단체는 8인까지 사적 모임을 허용한다. 이번 개편안에 따라 2단계에 해당하는 수도권의 식당과 카페는 밤 12시까지 매장 내 취식이 가능해진다. 또 유흥시설, 홀덤펍·홀덤게임장, 콜라텍·무도장, 노래연습장도 밤 12시까지 연장 운영된다. 2021.6.28/뉴스1

지금 당장의 유행 확산 상황도 문제이지만 2~3주 뒤에 영향을 받는 위ㆍ중증 및 사망률이 증가할 수 있는 부분도 우려스러운 대목이다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “확산 세가 늘어나면 결국 젊은 층이 고령층을 다시 감염시키게 된다. 정부는 고령층이 어느 정도 백신을 맞았으니 거리두기를 완화하겠다는 건데 100% 다 맞은 것이 아니기 때문에 안심할 수 없다”고 말했다. 천 교수는 거리두기 완화책이 본격 시행되면 걷잡을 수 없이 확산 세가 커질 수 있다며 “선제적으로 대응하지 않으면 잡을 수 없다”고 지적했다.

다만 정재훈 교수는 “주의 깊게살펴봐야 하긴 하지만 고령층의 백신 접종이 상반기에 이뤄졌기 때문에 이전처럼 급격하게 늘어날 것으로 보이진 않는다”고 말했다.

중대본 “개편안 3단계 근접”

28일 서울 강서구 공항동 김포국제공항 국내선 청사 출국장이 여행을 떠나는 시민들로 북적이고 있다. 뉴스1

한편, 방역당국은 거리두기 개편안을 예정대로 적용하되 확산세가 이어지면 격상 논의에 바로 착수하겠다고 밝혔다. 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 이날 중대본 정례브리핑에서 “지난 일주일간 하루 평균 465명의 환자가 수도권에서 발생해 새로운 거리두기 단계의 3단계 기준에 근접하고 있다”며 “확진자가 계속해서 발생해 3단계에 해당되는 ‘인구 10만 명당 2명 이상’이 된다면 거리두기 단계를 상향하는 논의에 바로 착수를 할 예정”이라고 말했다.

개편안에 따르면 수도권의 경우 주간 일평균 확진자가 250명(인구 10만명당 1명) 이상일 때 2단계, 500명(인구 10만명당 2명) 이상일 때 3단계 기준을 적용받는다. 3계로 방역이 강화될 경우 4인까지만 모임이 가능하고 식당·카페 등 다중이용시설 영업이 오후 10시까지 제한된다.

이우림 기자 yi.woolim@joongang.co.kr