中 젊은 세대, 편견 많던 이 지역 선택하는 까닭

중앙일보

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차이나랩

촹관둥(闖關東).

산둥(山東)과 허베이(河北) 일대의 사람이 관둥(關東, 산하이관의 동쪽인 동북 3성)으로 땅을 찾아 떠난다는 의미다. 생계를 위해 촹관둥으로 산해관을 넘어 지금의 중국 동북 3성으로 넘어간 인구는 약 3700만 명에 이른다.

'촹관둥(闖關東)'

시간이 흘러 촹관둥은 옛말이 되었지만, 둥베이 지역에는 여전히 일하기 위해 건너온 타지역 사람들로 북적인다. (동북 3성은 지린성(吉林省)·랴오닝성(遼寧省)·헤이룽장성(黑龍江省) 등 3성을 통틀어 일컫는다)

편견을 깨고 빠르게 변화하는 둥베이 지역

본래 둥베이 지역은 "투자금은 만리장성의 끝 산해관(山海關)을 넘어 둥베이 지역에 닿지 않는다", "둥베이 지역 사람들은 노력 없이 국가 지원만 바라본다" 등 '편견'이 무성했다. 중국의 대표적인 낙후지역으로 꼽히는 지역이기도 했다.

중국 동북3성

하지만 지금의 상황은 다르다. 신화통신은 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽) 남부 지역에서 근무하고 있는 '80허우(80後·1980년대 출생자)'인 왕타오(王濤)씨를 인터뷰했다. 허베이성 장자커우(張家口) 출신인 그는 2016년 베이징에서 선양으로 파견되어 근무 중이다.

몇몇 친구들은 그에게 "절대 그 회사가 크게 발전하기를 기대하지 마라. 직원들의 태도가 글렀다"는 말을 하기도 했다. 그러나 직원 실태 조사를 진행한 결과 문제는 사람이 아니라 시스템에 있었다는 걸 알게 됐다. 왕타오씨는 동일 대우를 받았던 업무 체계를 바꾸고 부서 통폐합을 통해 회사가 점차 변화하고, 살아나기 시작했다고 말했다.

ⓒ바이두

왕타오가 파견된 선양 지사는 슬럼프에서 벗어나 최근 2년 연속 7% 이상의 이익률을 올리며 빠르게 성장하고 있다.

여전히 외부에서는 둥베이 지역의 가장 큰 문제점으로 '경영 환경'을 꼽는다. 그는 물론 발달한 지역과는 차이가 있겠지만 여기서 일해 본 사람들은 매년 해가 다르게 변화를 느낀다고 말했다. 그는 이 열기를 보면 둥베이 지역 기업의 자신감은 충분하다고 강조했다.

동계 스포츠의 메카로 거듭나다

둥베이 지역에 공업이 발전했다는 것은 저명한 사실이다. 1949년 중화인민공화국 건국 이후 석유·석탄 등 풍부한 지하자원과 철강·조선 등 대형 중공업이 발달해 중국 경제에 많은 기여를 해 왔다. 그리고 현재, 공업을 제외한 또 다른 산업이 발전하고 있다. 바로 동계 스포츠다.

둥베이 지역의 동계스포츠 산업은 기본적인 시장을 갖췄다. 동북 3성은 대체로 온대 계절풍 기후에 속한다. 위도가 높기 때문에 겨울이 춥고 길다. 동계 스포츠를 즐기기에 적합한 장소다.

그보다 더 중요한 것은 중국 정부가 보급에 적극적으로 나서고 있다는 점이다. 지린시는 2020-2021시즌 동계스포츠 패키지 티켓 10만장을 발급했다. 그 결과 유명 관광지인 베이다후(北大湖)·완커쑹화후(萬科松花湖) 등 지역엔 이전 시즌보다 29% 늘어난 총 108만 3천 명(연인원)의 관광객이 방문했다.