"천안함 46 용사를 의문사자로 만들고, 생존자에게 상처 줘"

천안함 유족회가 천안함 사건 재조사 진정을 받아들인 대통령 직속 군사망사고진상규명위원회(규명위)와 진정 사실을 유족에게 알리지 않은 국방부를 항의 방문했다.

천안함 유족회, 규명위와 국방부 항의 방문

최원일 천안함 함장이 5일 오후 페이스북에 천안함 유족회와 함께 '천안함 재조사'와 관련해 국방부를 항의 방문했다고 밝혔다. [페이스북 캡처]

고 이상희 하사의 부친 이성우 천안함 유족회장, 고 민평기 상사 형 민광기씨는 5일 최원일 전 천안함장(예비역 해군 대령)과 함께 오전 규명위를 각각 찾았다.

유족회 측에 따르면 규명위에 진정 서류를 검토하면서 천안함 사건에 관한 내용인 것을 알 수 있었는데도 왜 유족에게 알려주지 못했는지에 대해 물었지만, ”고지의 의무는 없다“는 답변을 들었다고 한다.

유족회 측은 규명위에 대해 천안함 재조사 진정 절차를 재검토한 뒤 잘못을 발견하면 유족 측에 사과하고, 재발 방지 대책을 만들지에 대한 입장을 표명하라고 요구했다. 최원일 전 함장은 ”규명위는 천안함 46 용사를 의문사자로 만들고, 생존 장병의 마음에 상처를 안겼다“고 말했다.

지난달 26일 제6회 서해수호의 날을 맞아 국립대전현충원 천안함 46용사 묘역을 찾은 유족과 장병이 추모하고 있다. [프리랜서 김성태]

유족회 측은 오후 국방부에서 박재민 국방부 차관 등을 만나 서욱 장관에게 천안함 재조사 진정 사안을 보고하지 않은 실무자를 처벌하지 말 것을 요청했다.

또 이번 진정에 대한 국방부의 공식 입장을 내놓고, 앞으로 천안함 음모론에 대한 대응책을 마련하라고 촉구했다. 유족회 측은 ”대응책을 국민이 납득할 수 있도록 설명하라“고 밝혔다.

또 진정 사건을 낸 신상철 전 천안함 민군합동조사단(합조단) 조사위원의 명예훼손 사건과 관련, 국방부는 대응팀을 꾸려 적극적으로 대응할 것을 주문했다. 신상철 전 조사위원은 군과 합조단 관계자 등의 명예를 훼손한 혐의로 기소됐지만, 지난해 10월 항소심에선 무죄 판결을 받았다.

규명위는 신상철 전 조사위원의 천안함 재조사 진정에 대해 지난해 12월 14일 조사 개시를 결정했다. 이후 논란이 일자 규명위는 지난 2일 긴급회의를 열고 각하 처리했다. 신상철 전 조사위원이 진정인에 대당하지 않는 이유에서였다.

유족회 측은 6일 청와대로 가 문재인 대통령과의 면담을 신청할 계획이다.

이철재 기자 seajay@joongang.co.kr