[CMG중국통신] 에베레스트 높이 8848.86m…60여년 만에 1m 높아졌다

[AFP=연합뉴스]

세계에서 가장 높은 산인 히말라야 산맥 에베레스트의 높이가 60여 년 만에 1m 가까이 높아진다. 중국 중앙방송총국(CMG)과 신화통신 등에 따르면 중국과 네팔 당국은 8일 “에베레스트 공동 측량 작업 결과 실제 높이가 8848.86m로 확인됐다”고 밝혔다. 기존 공식 기록보다 86㎝ 높아진 수치다. 에베레스트는 네팔과 중국에 걸쳐 있다. 양국이 에베레스트 높이에 대해 함께 결론을 낸 건 이번이 처음이다.

지난 8일 중국과 네팔 정부가 에베레스트의 높이를 공식 발표하는 모습. [AP=연합뉴스]

시진핑 중국 국가주석과 비디아데비 반디리 네팔 대통령은 상호 서한을 통해 “에베레스트는 양국 우호의 중요한 상징”이라며 “에베레스트의 최신 높이가 8848.68m임을 공식 선포하는 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

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에베레스트 높이 측량은 1849년 시작됐다. 현재 공식 높이로 인정받는 8848m는 인도가 1954년 삼각 측량법을 활용해 측정했다. 다만 인도 타임스나우처럼 인도 측 측정 연도를 1955년으로 주장하는 매체도 있다.

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중국도 1975년 자체 측정을 통해 에베레스트 높이를 8848.11m로 발표했다가 2005년 재측량해 8844.43m로 수정했다. 미국은 1999년 위치정보시스템(GPS) 기기를 활용해 8850m라고 발표했다. 2015년 히말라야 일대에 규모 8.1의 강진이 발생한 뒤 에베레스트 높이는 쟁점이 됐다. 지진 때문에 정상 높이가 변했다는 주장 때문이다.

이에 중국과 네팔은 지난해 10월 시진핑 중국 국가주석의 네팔 방문 때 에베레스트의 높이를 공동 측량하기로 합의했다. 프라카시 조시 네팔 측량국장은 스페인 EFE통신에 “이번 측량으로 에베레스트 높이를 둘러싼 논란이 끝날 것”이라고 말했다.

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에베레스트라는 이름은 히말라야 측량에 기여한 영국 동인도회사 측량국장 조지 에버리스트(1790~1866)에서 따왔다. 네팔에서는 이를 ‘사가르마타’(세계의 정상)로 부른다. 히말라야가 자리 잡은 티베트에서의 명칭은 ‘초모랑마’다. ‘어떤 새도 넘을 수 없다’는 뜻이다. 중국은 티베트어를 음차해 ‘주무랑마(珠穆朗瑪)’라고 부른다.

자료 제공 : CMG