이따금씩 배가 심하게 아파요.특히 명치끝이...

<문> 두 달전부터 이따금씩 배가 심하게 아파요.특히 명치끝이 아픈데 마치 식도를 조이는 듯한 느낌을 받는데 너무 아파 응급실에 간 적도 있습니다.밥을 먹으면 더 아픈 것 같아 이제까지 죽을 먹고 지내요.(인천 남동구 34세 주부 A)

<답> 배아픈 증상은 여러가지 원인이 있을 수 있어요. 명치부위에 통증을 일으키는 병만 해도 위궤양·십이지장 궤양·위경련·위-식도 역류·담석 등입니다. 물론 복통의 원인에 따라 치료법은 다릅니다.

예컨대 위·십이지장 궤양은 내시경검사로 확진이 가능하며 최근 치료제 개발로 한 달간 약을 복용하면 낫지요. 위경련이란 우리나라에서 통용되는 진단명인데 위를 쥐어짜듯 통증이 올 때를 말하죠. 검사상 특별한 이상을 발견할 수는 없지만 경련을 풀어주는 약으로 통증이 없어집니다.

신물이 올라오진 않나요? 위장에서 식도로 음식이 거꾸로 역류될 때도 신물이 올라오면서 명치끝에 통증이 올 수 있거든요.이땐 위장운동촉진제 등을 두 세달은 복용해야 합니다.

간혹 담석이나 담도계통에 이상이 있을 때도 명치끝에 통증을 호소하는 분이 많습니다.이땐 초음파로 진단이 가능하며 담도 이상을 치료해야 하죠.

A씨도 두 달간 계속된 복통 원인부터 소화기내과 전문의에게 알아봐야 합니다.

검사상 이상소견이 없는데도 증상이 계속될 땐 위장의 기능에 이상이 있는 기능성 위장장애를 의심해봐야 하는데 이때도 증상이 있는 동안엔 증상을 완화시켜주는 약을 단기간 복용하는 게 좋습니다.