北인접 서해 5도 어장, 55년만에 야간조업 1시간 허용

북한과 가까운 서해 5도 어장의 조업 면적이 지금보다 245㎢(여의도 면적의 84배) 늘어나고 55년만에 야간 조업도 1시간 허용된다.

조업면적도 여의도 면적 84배만큼 더 늘려

이번 어장확장을 통해 어획량이 10% 이상 늘어나 서해 어업인들의 수익확대에도 보탬이 될 전망이다.

20일 해양수산부에 따르면 서해 5도(백령·대청·소청어장(368㎢), 연평어장(815㎢), A어장(61㎢), B어장(232㎢), C어장(138㎢))어장을 현행 1614㎢에서 1859㎢까지 확장하고, 1964년부터 금지되었던 야간조업도 55년 만에 일출 전, 일몰 후 각각 30분씩 1시간 허용한다고 밝혔다. 서해 5도는 북한과 인접한 백령도·대청도·소청도·연평도·우도 등 5개의 섬을 일컫는 말이다.

서해 최북단 서해5도 어민들이 독도와 서해5도가 그려진 한반도기를 달고 조업하는 모습. [사진 인천평화복지연대]

연평어장은 815㎢에서 905㎢로 90㎢(동측 46.58㎢, 서측 43.73㎢) 늘어나고, B어장 동측 수역에 154.55㎢ 면적의 새로운 'D'어장이 신설된다.

이번에 확장된 총규모 245㎢는 기존 어장면적의 15%가 늘어난 것으로, 여의도 면적(2.9㎢)의 84배에 달한다. 이번 어장 확장은 1992년 280㎢ 확장 후 10차례 어장 확장 중 최대 규모다.

해양수산부

현재 서해 5도는 202척의 어선이 꽃게·새우·까나리 등을 연간 4000t을 잡아 300억원의 어획고를 올리고 있는 어장이다. 해수부 지도교섭과 관계자는 "이번 어장확장을 통해 어획량이 10% 이상 늘어나 서해 5도 어업인의 수익도 증가할 것으로 기대된다"고 말했다.

해양수산부는 봄철 성어기가 시작되는 4월 1일부터 조업이 이루어질 수 있도록 어선안전조업규정을 3월 중에 개정할 계획이다. 어장 개장시기에 맞추어 어장관리·조업지도는 중앙정부와 지자체가, 경비는 현재와 마찬가지로 해군과 해경이 함께 수행할 예정이다.

연평도 [중앙포토]

한편 해수부는 확장되는 어장에 대해 수산자원조사와 어장 청소를 실시할 계획이다. 해군본부와 협조해 ‘폐어망 수거작전’도 펼칠 예정이다.

해양수산부 김영춘 장관은 이날 브리핑에서 "서해 5도에 평화가 오고, 그 평화를 토대로 자유로운 어업활동을 기대하고 있다"면서 "이번 어장 확장과 조업시간 연장이 어업소득 증대에 기여하고, 서해 5도를 비롯한 한반도 평화 정착에 마중물이 되기를 기대한다”고 밝혔다. 해수부는 향후 추가적으로 어장 확장과 조업시간 연장도 추진할 방침이다.

세종=서유진 기자 suh.youjin@joongang.co.kr