중국서 ‘개고기 시장’ 급속히 커진 것은 조폭 탓?

중국 광시장족자치구 위린시에서는 해마다 여름에 '개고기 축제'가 열린다. 축제 기간 동안 약 1만 마리의 개가 도살되는 것으로 알려져 있다. [위린 AP=연합뉴스] 

왜 중국에서는 ‘개고기 시장’이 계속 커지는 것일까?
조직폭력배들이 개입해 개를 납치해 팔기 시작하면서 시장이 확대됐을 수 있다고 영국 경제주간지 이코노미스트가 최근 전했다.
중국 조폭이 개고기를 마약처럼 수익성이 뛰어난 수입원으로 삼고 있다는 분석이다.
동물윤리학자인 궈펑(郭鵬) 산둥대학교 철학과 교수에 따르면 개고기의 중간 도매가는 1㎏당 10위안(약 1664원) 정도다.
중간 크기의 개 1마리를 팔면 대략 70~80위안(약 1만3000원)의 이문이 남는다.
개 절도가 특기인 한 젊은 여성은 이코노미스트와의 인터뷰에서 “결혼자금으로 쓸 수 있을 만큼 충분히 벌었다”고 말했다.

이 때문에 중국 시골마을 곳곳에서는 개사냥이 벌어지고 있다.
궈 교수는 “산둥(山東)성의 한 마을에선 4년 새 마을에서 키우던 개들 가운데 3분의 1을 도둑맞은 사례도 있다”고 설명했다.
목격담에 따르면 개사냥꾼은 마을 주변을 배회하다가 개를 발견하면 독화살로 즉사시킨 뒤 준비된 차량에 싣고 도망친다.
개고기가 대량 유통되면서 가격은 점차 싸지고, 이것이 되레 전체 개고기 시장을 키우고 있다고 이코노미스트는 평가했다.
궈 교수는 “중국에선 조선족만 개고기를 정기적으로 먹는다”면서 “한족은 보양식으로 일년 중 여름 한철 복날에만 먹을 뿐인데도 시장이 커지는 것은 조폭이 개고기 공급량을 대폭 늘린 탓”이라고 주장했다. 그의 연구에 따르면 개고기 산업에서 특히 산둥성과 이웃 허난(河南)성의 공급 비중이 크다.

'개고기 축제'로 유명한 위린시에서 한 여성이 10여 마리의 개고기를 오토바이로 옮기고 있다. [위린 AP=연합뉴스] 

광시장족(廣西壯族)자치구 위린(玉林)시는 매년 여름마다 벌어지는 개고기 축제로 유명하다. 축제 기간인 열흘에 걸쳐 1만여 마리의 개가 도살되기 때문에 해외에선 '가장 잔인한 축제'로 알려져 있다. 지난달 말 끝난 올해 축제 역시 개고기를 맛 보기 위해 중국 전역에서 찾아온 관광객으로 시장은 성황을 이뤘다고 한다.
이코노미스트는 “국제동물보호단체들은 물론 미 의회 의원들은 지난 4월 대만이 그랬던 것처럼 중국 당국에 개와 고양이 식용 금지 규정을 만들 것을 요청하고 있다”고 전했다.

개고기가 마약처럼 조폭 주요 수입원 돼 #중간 크기 개 1마리 팔면 1만3000원 벌어 #개사냥꾼이 시골 마을 돌며 납치한 뒤 팔아 #위린시 '개고기 축제' 때 1만여 마리 도살

김상진 기자 kine3@joongang.co.kr