"윤창중 사건때 청와대 출입기자 여론 문건도 최순실에게 전달"

16일 헌법재판소에서 열린 박근혜 대통령 탄핵심판 5차 변론에 출석한 최순실씨. [중앙포토]

2013년 박근혜 대통령의 미국 방문 중 불거진 윤창중 당시 청와대 대변인의 성추행 논란 때, 최순실(61ㆍ구속)씨가 청와대 출입기자들의 여론을 취합한 문건을 전달 받은 사실을 검찰이 파악했다고 23일 경향신문이 보도했다. 이 신문에 따르면 최씨는 정호성(48ㆍ구속) 전 청와대 부속비서관을 통해 이 같은 내용을 전달 받았다.

이날 경향신문은 또 박 대통령에 대해 비판적인 언론 보도 대처방안도 최순실(61ㆍ구속)씨가 조언했다는 진술을 검찰이 확보했다고 보도했다. 이 같은 진술을 한 사람은 정 전 비서관이라고 한다. 경향신문은 “박근혜 정부가 대통령 비판 기사에 민감하게 대응한 배경엔 최씨의 개입이 있었을 가능성이 제기된다”고 분석했다.

경향신문이 접촉한 법조계 관계자들에 따르면 정 전 비서관은 지난해 검찰 특별수사본부 조사에서 “최씨가 언론보도를 체크하다가 대통령 비판 기사가 있으면 나에게 전화해 자초지종을 물었다”며 “이를 듣고 최씨가 대처 방향에 대한 의견을 줬다”고 말했다. 정 전 비서관은 이 같은 최씨 의견을 박 대통령에게 보고한 뒤, 대통령이 승인한 대응 내용을 이행했다고 한다. 당시 청와대의 대응에는 사실관계 정정도 있었지만, 사실이 맞더라도 기사 제목과 내용에 ‘박근혜 대통령’이라는 언급을 빼라는 것까지 포함됐다고 이 신문은 전했다.

온라인 중앙일보