'안락사 이틀 전' 주인과 극적으로 재회한 개

[사진 `Barry Gearhart` 페이스북]

주인을 잃어버리고 1년 후, 안락사 이틀 전 주인과 가까스로 재회한 개의 사연이 화제다.

최근 인터넷 매체 리틀띵스는 배리 기어하트(Barry Gearhart)와 그의 반려견 타이탄(Titan)의 사연을 보도했다.

기어하트는 “반려견 타이탄이 내 트럭 뒷자리에서 누군가에게 납치당했다”고 말했다. 이후 1년이 흘렀지만 그는 아무런 소식을 접할 수 없었다. 그는 타이탄과 헤어진 1년을 ‘최악의 시간’이라 회상하며 매일 밤을 울며 지새웠다고 말했다.

기어하트는 타이탄과 다시 만날 수 있을 거라는 희망을 잃지 않고 계속 그를 찾아다녔다. 페이스북에 타이탄의 사진을 꾸준히 올리며 주변인에게 도움도 청했다.

그러던 중 그는 동물보호소에서 일하는 한 자원봉사자의 연락을 받게 된다.

자원봉사자가 타이탄과 꼭 닮은 ‘행크(Hank)’라는 이름의 개를 봤다는 것이다. 자원봉사자는 기어하트에게 “행크는 정해진 기간 동안 입양되지 않아서 이틀 후에 안락사가 결정됐다”고 말했다.

기어하트는 곧장 동물보호소로 달려갔고 ‘행크’라 불리던 개가 타이탄임을 확인했다. 개와 주인은 한눈에 서로를 알아봤다.

이 매체는 기적적으로 다시 만난 기어하트와 타이탄은 집으로 돌아가 행복하게 지내고 있다고 전했다.

문성훈 인턴기자 moon.sunghoon@joongang.co.kr