더불어민주당 추미애(사진) 대표가 5일 대선후보 경선과 관련, “내년 6월 말까지는 대선후보가 결정돼야 한다”고 말했다. 그는 중앙일보와 통화에서 “당헌·당규를 지키면서 공정한 경선을 담보해낼 규칙을 만들어내겠다”며 이같이 밝혔다. 당헌에는 ‘선거 180일 전에 대선후보를 정한다’고 돼 있다. 그러자 당내 대선 후보들 사이에서 내년 후보 경선 시기를 놓고 수싸움이 시작됐다. 주류인 문재인 전 대표 측 핵심 인사는 이날 “후보는 가능하면 빨리 뽑아 경쟁력을 키워야 한다”며 “당헌에 따르자는 지도부의 입장을 존중한다”고 말했다.
박원순 등 단체장들 “경선 천천히”
최근 대선에선 ‘선(先)후보 필승론’이 이어져 왔다. 박근혜 대통령(8월 20일)은 문재인 후보(9월 16일)보다 한 달 먼저 후보가 됐다. 이명박 전 대통령(8월 20일)도 정동영 후보(10월 15일)보다 두 달 빨랐다. 노무현 전 대통령(4월 27일)은 이회창 후보(5월 9일)보다 2주, 김대중 전 대통령(5월 19일)은 이 후보(7월 21일)보다 두 달 먼저 링에 올랐다.
그러나 김부겸 의원과 박원순 서울시장, 안희정 충남지사 등은 내심 경선 연기를 선호한다. 안 지사 측 관계자는 “안 지사는 경선 시기에 대해 언급하지 않고 있지만 사퇴 문제가 있는 현직 단체장의 사정을 감안하면 이 문제에 대한 공론화가 필요하다”고 말했다. 박 시장 측 관계자도 “경선을 과도하게 앞당기면 단체장들이 사퇴 문제에 대한 고민이 깊어진다”며 “지나치게 부담을 주는 것은 불공정하다”고 주장했다.
당내 전략통인 이철희 의원은 “여당 후보군이 불분명한 상황에서 먼저 후보를 냈다가 집중 공세에 시달릴 가능성이 있다”고 말했다.
강태화 기자 thkang@joongang.co.kr
