홍명보 자진 사퇴, 유임 결정 1주일만에…홍 감독 하는 말이

[사진 중앙일보 포토 DB]

　
‘홍명보’.

홍명보(45) 축구대표팀 감독이 자진 사퇴한다. 홍 감독은 10일 오전 서울 신문로 축구회관에서 기자회견을 열고 대표팀 사령탑 사퇴를 발표하기로 했다.

3일 허정무 축구협회 부회장이 “홍 감독이 내년 1월 호주에서 열리는 아시안컵까지 임기를 채울 것”이라고 발표한 지 일주일 만이다.

홍 감독은 9일 본지와 전화통화에서 “축구협회 요청으로 지휘봉을 내려놓지 못했지만, 책임을 져야 한다는 생각을 늘 가지고 있었다”고 말했다.

홍 감독은 브라질월드컵 1무2패로 1998 프랑스월드컵 이후 최악의 성적을 냈다. 대외적으로는 거취를 분명히 밝히지 않았지만 축구협회에 두 차례에 걸쳐 사퇴 의사를 표명했다. 지난달 27일(한국시간) 벨기에전을 마친 후 사퇴 의사를 전달했고, 2일 정몽규(52) 대한축구협회장과 면담에서 다시 한 번 뜻을 밝혔다. 그러나 정 회장이 홍 감독에게 “1년이라는 짧은 시간 밖에 주지 못한 협회의 책임이 더 크다”는 집행부의 의견을 전달하며 사퇴를 만류했고 홍 감독도 이를 받아들였다.

월드컵 무대에서 실패한 감독 중에서 축구협회가 유임을 결정한 건 홍 감독이 유일했다. 차두리(34·서울)는 3일 자신의 트위터에 “98년에는 왜…? 혼자서…”라는 글을 남겼다. 1998 프랑스월드컵 때 차범근 당시 대표팀 감독이 성적 부진을 이유로 대회 도중 경질된 사례와 견줘 홍 감독을 유임한 축구협회의 결정을 에둘러 비판했다.

축구협회는 홍 감독의 사임 발표와 함께 ‘후임 사령탑 선임’이라는 중요 과제를 떠안았다. 축구협회 관계자는 “기술위원회 개편 작업이 마무리 단계에 접어든 만큼, 최대한 빨리 감독 인선 작업에 돌입할 것”이라면서 “2018 러시아 월드컵을 내다보고 장기적인 관점에서 지도자를 선택하는 방안도 고려하고 있다”고 말했다.

온라인 중앙일보
‘홍명보’.