여수-부산간 철도 노선 신설 시급 지적돼

전남 여수와 부산을 잇는 철도 노선 신설이 시급한 것으로 지적되고 있다.

15일 여수시민들에 따르면 전라선 종착역인 여수역에서는 서울행 열차 밖에 없어 열차로 부산을 가려면 39㎞ 떨어진 순천역까지 간 뒤 순천에서 부산행표를 다시 끊어 열차를 바꿔 타야 하는 실정이다.

이같은 불편때문에 여수에서 부산이나 진주, 마산 등 영남지역을 오가는 주민 대부분은 기차보다는 고속버스나 직행버스를 이용하고 있다.

시민들은 '여수-서울간의 경우 철도와 버스로 수송이 2원화돼 있으나 여수-부산간은 사실상 버스만을 이용할 수 밖에 없어 전국에서 유일하게 부산행 고속버스 이용승객이 서울행 승객보다 많은 기현상을 빚고 있다'고 말했다.

실제 여수시외버스터미널이 공개한 지난해 1년간 여수-부산간 고속버스 승객은 10만350명으로 여수-서울간의 8만9천명보다 많았다.

시민들은 '여수-부산간 노선 신설은 순천역에서 간단한 조작으로 가능할 뿐 아니라 이용객과 수입을 크게 늘릴 수 있는데도 철도청에서 이를 외면하고 있는 것은 이해 할 수 없다'고 입을 모았다.

이들은 특히 '철도를 선호하는 승객이 상당이 많고 순천에서 갈아타는 여수-부산간 철도요금(통일호 6천여원, 무궁화호 1만800원)이 고속버스(일반 9천500원, 우등 1만3천900)보다 낮은 만큼 철도청과 승객 모두를 위해 이 구간 열차운행이 시급하다'고 주장했다.

여수상공회의소 김영현 조사부장은 '이용객이 적어 순천-부산간 철도는 하루 무궁화호 2회와 통일호 1회만 운행되고 있으나 여수-순천-부산간 노선이 신설될 경우 운행횟수와 이용객이 늘어 영.호남 교류 활성화에도 크게 기여할 것'이라고 말했다.

이에 대해 박봉환 여수역장은 '교통량 조사 등을 거쳐 노선 신설을 철도청에 건의하겠다'고 말했다.
(여수=연합뉴스) 최은형기자