크랜베리는 슈퍼푸르츠로 불린다. 감굴류 보다 비타민C가 20배가 높게 함유돼 면역력 강화와 활력 유지에 도움을 주기 때문이다.환절기에는 갑작스런 기온저하로 쉽게 피곤함을 느끼게 된다. 특히 어른에 비해 면역력이 약한 어린이들은 감기와 같은 호흡기 질환에 걸리기 쉽다. 면역력을 향상시키기 위해선 균형잡힌 식사와 규칙적인 생활습관도 중요하지만 비타민C를 섭취하는 것도 필요하다. 비타민C는 면역력 향상 외에 각종 질병 예방과 피로회복에 좋다.
미국과 영국을 비롯해 서유럽권에서는 환절기 감기 예방과 치료용으로 비타민C가 풍부한 크랜베리 주스를 애용하고 있다. 특히 겨울철에는 감기에 경직되고 쓰린 목을 진정시켜 심신을 안정시키는 효과를 내는 민간요법으로 널리 활용하고 있다.
크랜베리는 미국 북부 습지대가 원산지로 9월부터 11월까지가 본격적인 수확철이다. 직경 1~2cm의 선명한 루비색 과실 속에는 혈중 콜레스테롤 농도를 낮춰주는 식물섬유인 폴리페놀이 들어있다. 특히 크랜베리가 함유하고 있는 폴리페놀 성분 중 프로안토시아니딘(Proanthocyanidin)은 감귤류에 비해 비타민C가 20배가 높게 함유돼 있다. 이성분은 아이들뿐 아니라 성인들에게도 면역력 강화와 활력 유지에 도움이 된다고 알려져 있다. 이 때문에 서구권에서는 슈퍼푸르츠로 불리고 있다.
크랜베리는 생산량의 90% 정도를 수경 수확 방식으로 거둬 들인다. 크랜베리 나무가 있는 밭에 물을 채운 다음 떠오른 크랜베리 열매를 기계로 빨아들이는 것이다. 미국에선 매년 10월쯤 이색적인 광경을 구경하기 위해 수많은 관광객들이 크랜베리 농장을 찾아온다. 국내에서는 신세계푸드가 오션스프레이사와 크랜베리 독점 판매권 계약을 체결해 신선한 주스와 건크랜베리 같은 상품으로 출시해 젊은 주부들을 중심으로 많은 인기를 끌고 있다. 특히 오션스프레의 크랜베리주스는 비타민C 함유량이 미국FDA 일일 권장 소비량인 60mg 보다 30%가 더 많은 78mg이 포함돼 있어 신선한 맛을 즐기면서 가족 건강까지 챙길 수 있다.
요즘 제철을 맞은 크랜베리는 농축액 그대로 마시거나 생수 또는 다른 주스와 1:1~3배 정도 희석해 마실 수 있고 아이들이 좋아하는 요구르트 ·샐러드·아이스크림·제과빵 등 다양한 요리에 활용할 수 있다.
오션스프레이가 제안하는 크랜베리주스 키즈 메뉴
◆ 우리 아이와 함께 즐기는 크랜베리오렌지에이드
· 재료
① 오션스프레이 크랜베리주스 100% 8온스
② 오렌지에이드 4온스
③ 가니쉬로 올릴 오렌지 조각
· 요리방법
① 라지 사이즈 글래스에 얼음을 채운 후 크랜베리주스 8온스와 오렌지에이드 4온스를 섞는다.
② 오렌지조각을 가니쉬로 얹힌다.
◆ 아이와 함께 굴리는 메이플 크랜베리 팝콘 볼
· 재료
① 플레인 팝콘 8 컵
② 오션스프레이 건 크랜베리 1 컵
③ 흑설탕 1/2 컵
④ 메이플시럽 1/2 컵
⑤ 테이블스푼 3스푼 버터 또는 마가린
· 요리방법
① 라지사이즈 믹싱 볼에 건 크랜베리와 팝콘을 함께 담는다.
② 작은 냄비에 흑설탕과 메이플시럽, 버터를 함께 넣는다.
③ 버터가 녹을 때까지 중열로 가열한다.
④ 넣은 재료가 끓기 시작하면 잘 저어준다.
⑤ 4분 후 또는 넣은 재료가 걸쭉해지기 시작하면 더 빠르게 저어준다.
⑥ 건크랜베리와 팝콘 섞은 것을 냄비에 넣고 코팅이 되도록 저어준다.
⑦ 찬물에 손을 넣는다.
⑧ 차가워진 손으로 압력을 주어 팝콘 혼합물을 2인치 볼 모양으로(12개) 만들어 준다.
⑨ 팝콘볼을 쿠킹페이퍼에 올려놓고 식힌다
⑩ 단단하게 굳혀질 수 있도록 하루 정도 말린다.
⑪ 식품 포장용 랩으로 데코레이팅한다.
<채지민 pd myjjong7@joongang.co.kr 사진="오션스프레이" 제공>
