서방서 약탈한 보물놓고 中·대만 '경매전쟁'

홍콩에서 중국.대만간 보물쟁탈전이 한창이다.

1860년 영불 연합군이 베이징(北京) 위안밍위안(圓明園)에서 탈취해갔던 십이지상을 되찾기 위한 싸움이다.

크리스티와 소더비측은 중국 정부의 반대에도 아랑곳없이 지난달 30일 '중국보물 경매전' 을 열었다. 십이지상 가운데 원숭이.소 청동상이 먼저 경매에 올랐다.

호텔 밖에서는 '약탈물 경매를 중단하라' 는 피켓을 든 중국인들이 시위를 벌이고, 중국 중앙방송(CCTV)은 이를 생중계했다.

경매시작 전까지 대만 수집상이 물건을 손에 넣을 것이란 관측이 강했다.

국보수집은 '대만의 국책사업' 이다. 대만 수집상 뒤에 늘 '엄청난 돈' 이 따라붙는 것도 이 때문이다.

그러나 경매시작 직전 갑자기 푸른 '당의(唐衣)' 를 입은 중국인 10여명이 경매장으로 몰려들면서 분위기는 일변했다.

귀에 무선용 이어폰을 끼거나 무전기.휴대폰을 든 이들의 신원은 바오리(保利)집단의 직원이었다. 바오리 집단은 중국 인민해방군이 직영하는 기업으로 총참모부의 명령만 받는다. 결국 해방군이 국보쟁탈전에 나섰다는 얘기다.

원숭이 청동상은 2백만 홍콩달러(약 3억원)에서 호가가 시작됐다. 예상낙찰가는 3백80만~4백50만 홍콩달러.

그러나 경매시작과 동시에 여기저기 흩어져 앉은 바오리 집단 직원들이 앞다퉈 경매가를 올려댔고 불과 1분도 못돼 7백40만달러에 바오리 집단으로 낙찰됐다.

대만 수집상들이 의견을 모아볼 틈도 없었다. 소 청동상도 7백만 홍콩달러에 바오리 집단 손으로 들어갔다.

소더비 역시 중국의 국보인 호랑이 청동상과 1743년 청조 건륭제 때 빚어진 육각채색호리병을 2일 경매에 부쳤다. 바오리 집단은 이번에도 필승을 다짐하고 있다.

그러나 이쑤하오(易蘇昊)고문은 "우리라고 돈이 무한정 있는 것은 아니다. 동포들의 도움이 필요하다" 며 자본을 보내줄 것을 호소했다. '국보 되찾기 십자군운동' 을 제창한 셈이다.

만일 바오리 집단이 호랑이 청동상까지 차지한다면 12마리 동물 가운데 원숭이.소.호랑이는 조국으로 돌아갈 수 있게 된다.

나머지 9마리 중 말은 대만 수집상이, 돼지는 동남아에 거주하는 화교가, 쥐와 토끼는 프랑스 수집상이 소장 중이고 양.용.개.닭.뱀의 행방은 여전히 묘연하다.