北 "IAEA 사찰단원 추방"

북한은 27일 평북 영변의 방사화학실험실(핵 재처리시설)을 재가동하고 영변과 태천 두곳에 건설 중이던 원자력발전소 건설도 재개키로 결정했다고 관영 중앙통신이 보도했다. 북한은 또 북한에 상주해온 국제원자력기구(IAEA) 사찰단원 3명도 추방하겠다고 밝혔다.

<관계기사 3면>

북한이 핵무기 재료인 플루토늄 추출이 가능한 방사화학실험실의 재가동을 결정함에 따라 북한의 핵 개발을 둘러싼 위기상황은 더욱 고조되게 됐다. 또 IAEA 사찰단원 추방 결정에 따라 북한 핵 활동 감시체제도 사실상 무너진 것으로 보인다.

중앙통신에 따르면 북한의 이제선 원자력총국장은 이날 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장에게 편지를 보내 이같은 입장을 통보했다.

李총국장은 편지에서 미국의 중유 제공 중단에 따라 북한이 핵시설들에 대한 동결 해제조치를 취한 사실을 언급하며 "우리는 중단했던 원자력발전소들의 건설을 완공하게 되며 이 발전소들이 운영되는 때에 나오게 될 수많은 폐연료봉(사용후 핵연료봉)들을 안전하게 보관하기 위한 준비의 일환으로 방사화학실험소(방사화학실험실)도 가동하게 될 것"이라고 말했다.

그는 이어 "우리의 핵 시설들에 대한 동결이 해제됨으로써 IAEA 사찰단원들의 사명은 자동적으로 끝나게 됐다"며 "사찰단원들이 더 이상 우리나라에 상주할 명분이 없어진 조건에서 우리 정부는 그들을 내보내기로 결정했다"고 강조했다.

정부 당국자는 "북한은 27일 밤까지 사찰단원에 대한 추방조치를 실행에 옮기지는 않은 것으로 파악됐다"고 말했다.

정부는 이날 오후 9시 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회를 긴급 소집해 향후 대응방안을 논의한 뒤 북한에 대해 엄중히 경고하는 외교부 대변인 성명을 발표했다. 정부는 성명에서 "북한의 IAEA 사찰단원 추방 등은 한반도의 안정과 평화를 위협하고 국제사회의 핵확산 우려를 증폭시키는 심각한 행위"라며 "정부는 이에 엄중히 경고하며 이를 즉각 중지할 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다.

이영종 기자

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