"신동아측이 어떤 로비를 했는지 우리가 선수를 쳐서 밝혀야 한다" (趙世衡상임고문), "동지라도 냉정하게 사법처리할 수 있어야 한다" (金令培상임고문), "근본적으로 발상을 바꿔 정면으로 다뤄야 한다" (盧武鉉부총재).
국민회의 내부에서 옷 로비사건과 관련해 좀처럼 듣기 힘들었던 얘기들이 29일 확대간부회의에서 봇물처럼 쏟아졌다. 내년 총선을 앞두고 여기서 더 이상 머뭇거렸다가는 악화된 여론을 되돌릴 수 없게 된다는 위기감 때문이다.
안동선(安東善)고문은 "신동아그룹이 어떻게 청와대는 물론 사회 각계의 지도층에게 접근하려 했으며, 누구를 만나 무엇을 했는지를 철저히 밝혀야 한다" 고 목소리를 높였다.
회의의 결론은 검찰을 향해 내려졌다. 이영일(李榮一)대변인은 "검찰은 어떠한 성역도 설정하지 말고 전모를 철저히 규명해 국민 앞에 밝혀야 한다" 고 강조했다.
여권 중진들이 한 목소리로 정면돌파를 주장하고 있는 데는 민심관리라는 측면과 함께 권력 핵심부로 불똥이 튀는 것은 어떤 일이 있어도 차단해야 한다는 절박감이 깔려 있다. 이 경우 여권은 회복불능의 상처를 받게 된다.
한화갑(韓和甲)사무총장도 "우리가 손해보더라도 모든 것을 국민에게 정직하게 밝히고 보여줘야 한다" 며 "박주선(朴柱宣)전 법무비서관에 대한 단호한 조치도 필요하다" 고 말했다. '꼬리 자르기' 가 불가피하다는 얘기다.
여권은 그러나 김태정(金泰政)전 법무부장관과 朴전비서관에 대해 읍참마속(泣斬馬謖.본보기로 측근을 자름)의 사정을 설명하고 설득하는 작업도 병행하고 있는 것으로 전해졌다.
현정권 출범 초부터 권력의 핵심부에 있었던 이들이 반발하거나 섭섭해할 경우 여권에도 부담이 될 수 있기 때문이다.
이런 가운데 일각에서는 여권의 정면돌파론이 金대통령의 '엄정한 수사' 지시 이후에 비로소 나온 점을 지적하면서 한 박자 늦은 대응이라고 비판하고 있다.
한 당직자는 "金대통령이 신동아측의 로비시도를 받은 사실을 공개하도록 하는 부담까지 지워놓고 뒤늦게 목소리를 내서야 국면전환이 이뤄지겠는가" 라고 답답해 했다.
이하경 기자
