새 정부는 남북이산가족 문제 해결을 대북 (對北) 정책의 최우선 과제로 설정, 오는 25일 김대중 (金大中) 당선자의 대통령 취임연설을 통해 북한측에 이산가족 상봉 방안을 공식 제의할 것으로 알려졌다.
정부당국자는 16일 “판문점 이산가족면회소 설치와 서신교환.고향방문단 교류 등을 제의한 뒤 북한측의 상응한 조치를 요구할 것으로 안다” 면서 “북측도 15일 중앙방송을 통해 이산가족 상봉 주선을 공개적으로 밝히는 등 긍정적인 분위기” 라고 밝혔다.
당국자는 “이산가족 상봉은 실향민1세대의 고령화로 절박한 인도적 문제가 됐다” 면서 “65세 이상 고령 이산가족의 북한방문을 허가제에서 신고제로 완화하는 등 구체적인 검토가 진행중” 이라고 말했다.
당국자는 또 “이미 이산가족 상봉 경비 지원사업이 올 예산에 반영됐고 이산가족 정보통합센터의 설치도 논의중” 이라고 덧붙였다.
이영종 기자
