북한상선 다박솔호의 승선인원이 해적퇴치에 대해 우리 청해부대에 감사의 표시로 손을 흔들고 있다. 사진=합참공보실 제공
합참에 따르면, 이날 문무대왕함이 아덴항 남방 37㎞ 해상에서 해적선으로부터 쫓기고 북한선적 6399t급 화물선 ‘다박솔(DABAK SOL)’호가 보낸 긴박한 구조신호를 포착하고 링스헬기를 긴급 출격시켜 50분만에 해적선을 퇴치했다.
문무대왕함이 “해적으로부터 쫓기고 있다”는 북한 다박솔호의 긴급 호출 신호를 포착한 것은 이날 오전 11시 40분께. 5차 호송임무를 마치고 아덴항 인근 국제 권고 통항로 상에서 감시와 정찰 활동을 하던 중이었다.
당시 다박솔호는 아덴항 남방 37㎞, 문무대왕함으로부터 96㎞ 거리에 있었다.
문무대왕함은 신호 포착 10분 후인 11시50분께 링스헬기를 출동시켰고 30분만인 12시20분께 다박솔호 상공에 도착했다. 해적선이 다박솔호를 불과 3㎞ 거리까지 바싹 추격하고 있던 일촉즉발의 상황이었다.
청해부대 링스(LYNX)헬기가 해적선 모선으로 추정되는 선박을 추적 감시하고 있다. 사진=합창공보실 제공
결국 링스헬기가 현장에 도착한 지 10분만인 낮 12시30분께 해적선은 항로를 완전히 바꾸어 도주하기 시작했고 헬기는 해적선이 북한 선적으로부터 완전히 멀어질 때까지 위협 기동을 멈추지 않았다.
링스헬기는 오후 1시30분 문무대왕함에 복귀하기 전까지 110분간의 작전 비행을 통해 북한 상선 보호 작전을 완벽하게 수행해냈다.
당시 해적들이 타고 있던 모선에는 상선에 접근할 수 있는 자선은 물론 사다리까지 비치돼 있어 조금만 늦었더라도 북한 상선이 해적의 손아귀에 넘어가는 위험한 상황이었다.
북한 국적의 다박솔호는 철강을 싣고 이집트에서 홍해를 지나 인도로 향하던 길이었다.
해적선이 멀리 도주하고 나서도 문무대왕함은 해적선에게 쫓기느라 급급하다가 항로를 이탈했던 다박솔호와 세 차례에 걸친 교신으로 항로를 제대로 찾도록 안내하면서 보호하면서 끝까지 최선을 다했다. 북한 상선도 통신망으로 거듭 “감사합니다”라는 말을 해왔다. 북한 상선은 “우리를 더 보호하겠습니까” “좀 잘 지켜주십시오”라며 한국군에 의지하기도 했다.
유엔해양법에 따르면 피랍위기에 처한 선박은 국적을 불문하고 인도주의적 차원에서 지원하도록 되어 있다. 이날 우리 군의 작전은 한국이 북한 상선을 해적으로부터 보호해준 첫 사례다.
디지털뉴스 jdn@joins.com
청해부대, 북한상선 간 교신내용
청해부대 : 네 여기는 대한민국 해군입니다. 현재 거리 5마일로 점점 멀어지고 있습니다. 귀선에서 안심이 되시면 귀선에서 희망하는 침로를 변침하셔도 되겠습니다.
북한선박 : 네 감사합니다. 우리 70도로 변침하겠습니다. 항로기간 중 계속 좀 유지합시다.
청해부대 : 현재 11번에서 귀선 안전할 때까지 계속 대기하고 있습니다. 귀선에서 필요한 사항이 있으면 대한민국 해군을 찾아주시면 되겠습니다.
북한선박 : 네 알겠습니다.
청해부대 : 다박솔은 120도, 120도 침로로 IRTC로 안전하게 진입하시기 바랍니다. 대한민국 해군에서 귀선의 안전을 확인할 수 있도록 하겠습니다.
북한선박 : 네 감사합니다. 이쪽으로 120도인데, 120도로 그냥 올라갑니까?
청해부대 : 네 120도로 권고합니다. 대한민국 해군입니다.
북한선박 : 아, 우리 침로는 지금 82도란 말입니다.
청해부대 : 대한민국해군입니다. 귀선의 안전을 위해서 130도를 권고합니다.
북한선박 : 네 알았습니다. 130도로 몇마일 출발하면 되겠습니까
청해부대 : 네 한시간만 더 항해하면 되겠습니다.
북한선박 : 네 감사합니다. 그냥 우리 더 보호하겠습니까?
청해부대 : 네 여기는 대한민국 해군입니다. 귀선의 안전을 보호하도록 하겠습니다. 130도 권고합니다.
북한선박 : 네 알았습니다. 120도
청해부대 : 130도입니다.
북한선박 : 130도 한시간 동안 항해하겠습니다. 감사합니다. 좀 잘 지켜주십시오.
