중앙 M&B '어린이 시사퀴즈 100' 총 3권 발간

최근 신문.방송 등에 벤처기업이란 단어가 자주 오르고 있다.

그렇다면 벤처기업은 과연 어떤 회사일까. ①놀이동산에서 운영하는 회사②미국의 컴퓨터 회사③국가에서 운영하는 기업④최신 기술을 개발하는 중소기업 정답은 ④번. '벤처' (Venture) 란 영어로 모험을 뜻하며 벤처기업은 고도의 기술과 뛰어난 아이디어로 승부하는 기업을 말한다.

따라서 실패할 위험성은 높지만 성공하게 되면 큰 이익을 얻게 된다.

컴퓨터 소프트웨어를 개발하는 미국 마이크로소프트사를 세운 빌 게이츠가 벤처기업 성공의 가장 모범적인 경우. 현재 그의 재산만 해도 약 29조원에 이른다고 한다.

중앙M&B에서 출간된 '어린이 시사퀴즈 100' 은 이렇듯 각종 매스컴에서 매일같이 뱉어내는 용어 혹은 개념들을 문답식으로 알기 쉽게 설명한다.

어린이들이 신문.방송에서 느끼는 궁금증을 친절하게 풀어주고 있는 것. 자녀들의 갖은 질문에 가끔 곤혹감을 느끼는 부모들이 참고하는데도 적당하다.

정치.경제.세계편 (1권) , 우주.과학.환경편 (2권) , 문화.정보.스포츠편 (3권) 등 3권으로 구성됐다.

각 권마다 모두 1백가지의 질문과 대답, 그리고 관련지식이 상세하게 소개되며 풍부한 그림.사진.도표가 돋보이는 것이 특징이다.

또한 어린이들에게 시사상식의 보고 (寶庫) 인 신문읽기를 장려하기 위해 각 항목마다 관련 용어가 포함된 신문기사도 실었다.

우선 정치.경제편을 보면 국기는 누가 만들었을까, 여당과 야당이란, 돈은 어떻게 생겼을까, 환율이란 무엇인가 등 원론적인 문제에서 시작해서 일본은 왜 독도를 탐내는가, 약사와 한의사는 왜 싸우나, 실업자는 왜 생기나, 주가는 왜 매일 변하는 걸까 등 현실적인 문제까지 우리 사회의 다양한 모습이 고루 조명된다.

또한 우리들에게 길조 (吉鳥) 로 알려진 까치는 프랑스인들은 도둑의 상징으로 해석하고, 아이들이 좋아하는 자장면을 중국인들은 사실 그다지 즐기지 않으며, 인도사람들이 손으로 밥을 먹는 까닭은 오른손이 깨끗하다고 믿기 때문이라는 등 어린이들의 외국문화에 대한 객관적인 이해도 돕는다.

나아가 우주.과학편에선 UFO.외계인.블랙홀.화성탐사선.텔레파시.혈액형.인간복제.장기이식.타임머신.공룡.단풍.산성비.오존층 파괴 등이 올라 있으며, 문화.스포츠편에선 국보.세계문화유산.피라미드.단군신화.패션.특허.사물놀이.광고.저작권.메이저리그.월드컵.마라톤 등이 입체적으로 분석된다.

한마디로 축약판 백과사전인 셈. 초등학교 4학년 이상이면 누구나 재미있게 읽을 수 있다.

기획출판그룹 P&D하우스의 전재현대표가 엮었으며 초등학교 교사와 학부모들의 의견을 바탕으로 어린이들이 가장 궁금해하는 항목들을 선정했다.

박정호 기자